SYDNEY, iNews.id - Seorang dokter Australia yang disekap oleh ekstremis terkait al Qaeda akhirnya dibebaskan. Dia telah diculik kelompok itu selama lebih dari tujuh tahun di Afrika Barat.
Pemerintah Australia pada Jumat (19/5/2023) mengatakan, Dr Kenneth Elliott (88) dalam kondisi aman dan sehat. Dia telah berkumpul kembali dengan istrinya, Jocelyn dan anak-anak.
Menteri Luar Negeri Australia, Penny Wong mengatakan, Dr Elliot dan istrinya ditangkap di Djibo, dekat perbatasan Burkina Faso dengan Mali, pada Januari 2016.
"Pasangan itu mengoperasikan klinik di tempat tersebut dengan 120 tempat tidur selama lebih dari 40 tahun," katanya.
Jocelyn Elliott telah dibebaskan setelah tiga minggu disekap. Sementara sang suami masih terus disandera.
Al Qaeda di Maghreb Islam (AQIM) menyatakan telah menculik pasangan tersebut. Mereka akan membebaskan wanita tersebut tanpa syarat karena tekanan publik. Selain itu, mereka mengikuti petunjuk dari para pemimpin untuk tidak melibatkan perempuan dalam perang.
"Pada usia 88 tahun, dan setelah bertahun-tahun jauh dari rumah, Dr Elliott sekarang membutuhkan waktu dan privasi untuk beristirahat dan membangun kembali kekuatan. Kami berterima kasih atas pengertian dan simpati Anda," kata keluarganya dalam sebuah pernyataan.