RIYADH, iNews.id – Arab Saudi berencana akan mengeluarkan visa untuk turis atau wisatawan mulai tahun depan. Selama ini Pemerintah Kerajaan Arab Saudi hanya mengeluarkan visa untuk pekerja dan keluarga mereka, pebisnis, serta umrah dan haji.
"Sasarannya adalah orang-orang yang ingin datang untuk menikmati negara ini dan merasakan kehebatannya," kata Pangeran Sultan bin Salman bin Abdulaziz, kepala komisi pariwisata dan kebudayaan Saudi, seperti dikutip dari Reuters, Kamis (23/11/2017).
Saat ditanya kapan implementasinya, Sultan menjawab, "Diharapkan pada 2018."
Dia menambahkan pemerintah akan memanfaatkan teknologi online untuk mempermudah pengurusan visa.
Kebijakan ini merupakan bagian dari upaya putra mahkota Pangeran Mohammed bin Salman untuk mencari pemasukan baru bagi negara.
Selama ini Saudi hanya mengandalkan pendapatan utama dari ekspor minyak. Namun Saudi terpukul akibat anjloknya harga minyak mentah yang berpengaruh pada pendapatan negara.
Selain itu, pemerintah mengambil langkah untuk menjadikan Saudi sebagai negara yang lebih terbuka, seperti mencabut larangan mengemudi bagi perempuan yang mulai berlaku pada 2018.
Rencana untuk mendatangkan turis mancanegara sebenarnya sudah menjadi pembicaraan selama beberapa tahun terakhir, tapi selalu terganjal oleh kubu konservatif dan birokrasi. Pengumuman serupa sudah disampaikan pada 2006 tapi tidak terlaksana.