LONDON, iNews.id – Inggris bakal mengirimkan 20.000 personel militernya untuk bertugas di seluruh Eropa dalam latihan besar NATO pada paruh pertama tahun ini. Selain itu, negara itu juga akan mengerahkan sejumlah kapal perang dan jet tempurnya dalam kegiatan itu.
Pengerahan sumber daya militer tersebut mencakup 16.000 tentara Inggris yang akan bermarkas di Eropa Timur dari Februari hingga Juni, kelompok penyerang kapal induk, serta sejumlah jet serang dan pesawat pengintai F35B Lightning.
Reuters melansir, latihan militer Steadfast Defender 24 NATO menandai tahun ke-75 berdirinya aliansi pertahanan Barat pimpinan Amerika Serikat itu.“Saya dapat mengumumkan hari ini bahwa Inggris akan mengirimkan sekitar 20.000 personel untuk mengambil bagian dalam salah satu pengerahan NATO terbesar sejak akhir Perang Dingin,” kata Menteri Pertahanan Inggris, Grant Shapps, Minggu (14/1/2024) malam.
NATO telah meningkatkan jumlah pasukan siap tempurnya sejak Presiden Rusia Vladimir Putin memerintahkan agresi militer ke Ukraina hampir dua tahun lalu. Aliansi itu pun terus memberikan dukungan kepada Kiev dengan bantuan militer, ekonomi, dan kemanusiaan.
“Ini akan membuat militer kami bergabung dengan mitra dari 30 negara NATO ditambah Swedia, memberikan jaminan penting terhadap ancaman Putin,” kata Shapps tentang latihan tersebut.
Pekan lalu, Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak mengumumkan bahwa negaranya akan meningkatkan dukungannya terhadap Ukraina pada tahun finansial berikutnya menjadi 2,5 miliar pound, meningkat sebesar 200 juta pound dibandingkan dengan dua tahun sebelumnya.