NEW DELHI, iNews.id - Avani Chaturvedi (24) menjadi pilot perempuan India pertama yang menerbangkan sebuah pesawat jet tempur. Pihak angkatan udara menyebut Chaturvedi menerbangkan Bison Mig-21 selama 30 menit pada awal pekan ini.
"Ini adalah pemecahan rekor," kata juru bicara Angkatan Udara, Anupam Banerjee, kepada BBC, Sabtu (23/2/2018).
Banarjee menyebut hari di mana Chaturvedi menerbangkan jet tempur adalah hari besar dalam sejarah angkatan bersenjata India. Chaturvedi merupakan satu dari tiga pilot jet tempur perempuan pertama yang dilantik ke Angkatan Udara India.
Banerjee juga mengatakan, Angkatan Udara India berkomitmen untuk menciptakan sebuah lapangan terbang dengan level tinggi.
"Ini satu langkah lagi menuju komitmen itu," tambah Banarjee.
Atas keberhasilannya, Angkatan Udara India mengunggah foto saat Chaturvedi berdiri di samping jet tempur setelah penerbangannya pada Senin 19 Februari. Kendati demikian, berita keberhasilan Chaturvedi baru dipublikasikan pada Kamis 22 Februari.
Chaturvedi diketahui lulus pada Juni 2016 bersama dua perempuan lainnya, yakni Bhawana Kanth dan Mohana Singh. Kedua rekan Chaturvedi ini juga akan melakukan penerbangan yang sama sebagai bagian dari pelatihan mereka dalam waktu dekat.
Sebelum 2016, perempuan yang masuk ke angkatan bersenjata India hanya menguasai 2,5 persen. Namun rata-rata dari mereka bekerja dalam bidang non-tempur.
Negara tetangganya, Pakistan, memiliki sekitar 20 pilot tempur perempuan. Angkatan Udara Pakistan (PAF) mulai melantik perempuan untuk bertempur pada 2006.