TOKYO, iNews.id - Jepang bersiap mendaratkan pesawat luar angkasa tanpa awak Hakuto-R Mission 1 (M1) di Bulan pada Rabu (26/4/2023) dini hari waktu Tokyo. Jika berhasil, ini menjadi misi pendaratan Bulan pertama di dunia yang dilakukan perusahaan swasta. Perusahaan startup yang dimaksud adalah ispace.
M1 diperkirakan mendarat sekitar pukul 01.40 pagi waktu Jepang. Pesawat luar angkasa itu diluncurkan dari pangkalan Cape Canaveral, Florida, Amerika Serikat (AS), pada Desember 2022 menggunakan roket Falcon 9 milik SpaceX.
Chief Technology Officer (CTO) ispace Ryo Ujiie mengatakan, M1 akan memulai fase pendaratan selama 1 jam dari orbitnya yakni sekitar 100 km di atas permukaan Bulan. Selama mengorbit, kendaraan angkasa yang memiliki tinggi 2,3 meter itu melaju dengan kecepatan hampir 6.000 km/jam.
Dia mengibaratkan upaya untuk memperlambat M1 sehingga mendapat kecepatan yang tepat untuk melawan gravitasi Bulan seperti mengerem sepeda yang sedang menuruni pinggiran bukit.
Setelah mencapai lokasi pendaratan yakni di tepi Mare Frigoris, belahan bagian utara Bulan, M1 akan mengeluarkan kendaraan penjelajah beroda dua yang besarnya seukuran bola bisbol. Kendaraan itu dikembangkan oleh JAXA, produsen mainan Jepang Tomy, Sony Group, dan produsen rover roda empat Uni Emirat Arab "Rashid".
M1 juga membawa baterai buatan NGK Spark Plug untuk dinilai kinerjanya di Bulan.
Dalam misi keduanya yang dijadwalkan pada 2024, M1 akan membawa kendaraan penjelajah sendiri. Kemudian pada 2025, M1 akan bekerja sama dengan laboratorium luar angkasa AS Draper membawa muatan NASA ke Bulan. Tujuannya untuk membangun koloni di Bulan yang dikelola secara permanen pada 2040.