SEOUL, iNews.id - Pemimpin Korea Utara (Korut) Kim Jong Un menyampaikan terima kasih kepada belasan ribu tentaranya yang berperang di luar negeri. Pernyataannya itu tampaknya merujuk pada pasukan Korut yang dikirim ke Rusia untuk berperang melawan Ukraina.
Ucapan itu disampaikan Kim dalam pidatonya memperingati HUT ke-78 berdirinya Korut, Rabu (9/9/2026), sebagaimana dilaporkan kantor berita KCNA.
Selain memuji pasukannya yang terlibat dalam operasi militer di luar negeri, Kim juga menyampaikan terima kasih kepada para pekerja atau buruh Korut atas kontribusi mereka untuk negara.
Korut telah mengirim sekitar 14.000 hingga 15.000 pasukan untuk berperang untuk Rusia sejak akhir 2024.
Pada Februari 2026, Badan Intelijen Nasional Korea Selatan (Korsel) memperkirakan, sekitar 6.000 personel Korut di antaranya tewas atau luka dalam perang tersebut.
Kementerian Pertahanan Korsel mengungkap pada akhir Agustus lalu, Korut bersiap mengirim pasukan tambahan ke Rusia. Meski demikian, sejauh ini belum ada tanda-tanda pengerahan tersebut berlangsung dalam waktu dekat.
Sebagai imbalan atas bantuan pasukan dan amunisi, Korut mendapat bantuan ekonomi dan teknologi militer dari Rusia.