KUALA LUMPUR, iNews.id - Perdana Menteri Malaysia Mahathir Mohamad mengaitkan populasi penduduk dunia dengan karet produksi negaranya. Dia berkelakar, kalau bukan karena karet dari Malaysia, maka populasi penduduk dunia bisa bertambah di luar kendali.
Hal itu disampaikannya saat berbicara di konferensi dan pameran sarung tangan karet 2018, Selasa (4/9/2018).
Menurut Mahathir, industri karet Malaysia tidak hanya berkontribusi terhadap perekonomian negara tapi juga kemanusiaan.
"Sarung tangan karet penting untuk mengendalikan kelahiran banyak orang. Bayangkan dunia tanpa kondom. Jika populasi dunia saat ini mencapai lebih dari 7 miliar orang, dalam waktu dekat bisa mencapai 10 miliar karena tidak ada cara untuk mencegah kehamilan," ujar pria 93 tahun itu, dikutip dari The Star.
"Jadi, karet kami memainkan peran penting bagi kemanusiaan," kata dia lagi.
Konferensi dan pameran produk karet yang diikuti 800 peserta dari 14 negara ini berlangsung selama empat hari, dimulai Selasa.
Tahun lalu, sarung tangan karet menyumbang 73,2 persen dari total ekspor produk berbahan karet Malaysia.
Mahathir pun memuji penelitian dan pengambangan di industri karet Malaysia yang bisa terus menghasilkan produk baru, dari mulai ban kendaraan, sarung tangan untuk operasi, bahkan sebagai alat peredam gempa bumi untuk bangunan.