MOSKOW, iNews.id - Tentara bayaran asal Rusia dilaporkan telah berada di Ukraina timur, wilayah yang diduduki kelompok separatis, sejak beberapa pekan terakhir. Kehadiran mereka untuk memperkuat pertahanan kelompok pemberontak menghadapi pasukan Ukraina.
Empat orang sumber yang direkrut sebagai tentara bayaran mengatakan kepada Reuters mendapat tawaran untuk masuk Donbass guna membantu pertahanan pasukan pemberontak. Namun mereka tak menyebutkan siapa yang merekrut. Dua dari empat sumber tersebut menerima tawaran itu dan yang lainnya menolak.
"Ada rumah yang penuh. Mereka mengumpulkan orang-orang yang memiliki pengalaman tempur," kata salah satu sumber yang menerima tawaran itu, dikutip dari Reuters, Jumat (24/12/2021).
Pria tersebut mengaku pernah bertempur di Suriah juga sebagai tentara bayaran, bekerja untuk kontraktor keamanan Rusia.
Sementara itu Kremlin menegaskan perekrutan tentara bayaran ke perbatasan Ukraina itu tidak ada kaitannya dengan kontraktor militer swasta. Dia menyebutkan mereka hanya relawan dan tak terkait dengan pemerintah.