NEW DELHI, iNews.id - Mantan Perdana Menteri (PM) India Atal Bihari Vajpayee meninggal dunia, Kamis (16/8/2018). Vajpayee meninggal di usia 93 tahun. Kabar kepergian Vajpaye disampaikan rumah sakit di New Delhi yang merawatnya.
Vajpayee memimpin India dua periode yakni1996 dan 1998 hingga 2004, sebelum digantikan Manmohan Singh.
Vajpayee dikenal sebagai perdana menteri yang kontroversial. Dia pernah memerintahkan uji coba senjata nuklir untuk menunjukkan kepada dunia bahwa India merupakan salah satu kekuatan nuklir yang perlu diperhitungkan.
Dia juga pernah berkunjung ke Pakistan menggunakan bus untuk memberikan isyarat diplomatik terhadap negara tengganya itu.
Vajpayee merupakan salah satu pemimpin populer di partai berkuasa Bharatiya Janata, yang juga menjadi tempat bernaung PM Narendra Modi.
Namun tidak seperti Modi, Vajpayee mampu menampilkan wajah moderat nasionalisme Hindu sehingga dia dikagumi oleh lawan-lawan politiknya.
"Kepemimpinan teladan Atal Ji telah meletakkan dasar yang kuat bagi India, kemakmuran dan inklusif di abad 21. Kepergian Atal Ji merupakan kehilangan bagi saya pribadi dan bagi saya tak akan tergantikan," kata Modi, dalam cuitannya, menggunakan bahasa India, dikutip dari AFP.