SEOUL, iNews.id – Seorang mantan diplomat senior Korea Utara memenangkan Pemilu Korea Selatan sehingga berhasil merebut satu kursi anggota dewan di Kota Seoul, Kamis (16/4/2020) ini. Dia menjadi pembelot pertama dari Korut yang dipilih langsung oleh rakyat Korea Selatan.
Mantan diplomat Korut itu bernama Thae Yong Ho. Dia sebelumnya pernah menjabat wakil duta besar Pyongyang untuk London, sebelum akhirnya melarikan diri ke Korea Selatan pada 2016. Dia pun menangis saatmenyanyikan lagu kebangsaan Korea Selatan setelah kemenangannya dikonfirmasi pada dini hari tadi.
Dia kini tercatat sebagai politikus pendukung kelompok oposisi konservatif utama, Partai Persatuan Masa Depan Korea (UFP). Thae Yong Ho meraih 58,4 persen suara di daerah pemilihannya di Distrik Gangnam, Seoul.
“Hari ini adalah hari yang sangat bersejarah tidak hanya bagi saya tetapi juga untuk sejarah Korea,” kata Thae kepada AFP tak lama setelah kemenangannya diumumkan, Kamis (16/4/2020).
Secara resmi, dia mencalonkan diri sebagai Tae Ku-Min—nama samaran yang didaftarkannya kepada Pemerintah Korsel pada saat kedatangannya pertama kali di negeri itu 4 tahun silam. Nama alias itu pada awalnya dia gunakan untuk mempersulit agen-agen Pyongyang untuk melacak keberadaannya.
Thae berasal dari keluarga dengan latar belakang kader revolusioner Korut yang cukup terpandang di negeri asalnya. Akan tetapi, dia memilih melepaskan jabatannya di London pada Agustus 2016 lantaran kecewa dengan rezim Kim Jong Un.
Sejak itu, dia menjadi kritikus terkemuka dan paling vokal terhadap kesemena-menaan Pyongyang. Sekitar 33.000 warga Korea Utara telah melarikan diri ke Korea Selatan dalam dua dekade terakhir. Akan tetapi, sangat jarang orang sekelas pejabat tingkat tinggi seperti Thae yang mau membelot dari Pyongyang.