SYDNEY, iNews.id - Perdana Menteri (PM) Australia Scott Morrison menegaskan pesawat militernya P-8A Posedion sedang menjalankan tugas pengintaian saat disorot sinar laser oleh kapal perang China pekan lalu. Dia membantah pernyataan bahwa pesawat Angkatan Udara (AU) itu terbang terlalu dekat dengan kapal perang China.
"Pesawat pengintai kami punya hak untuk berada di Zona Ekonomi Eksklusif kami dan mengawasi dengan cermat apa yang dilakukan orang lain. Fakta bahwa mereka (kru pesawat) berada di bawah ancaman sangat mengecewakan," kata Morrison, dikutip dari Reuters, Selasa (22/2/2022).
Pesawat P-8A Poseidon mendeteksi sorotan sinar laser dari kapal Tentara Pembebasan Rakyat Angkatan Laut (PLA-N) pada Kamis lalu. Australia juga merilis foto-foto dua kapal perang China berlayar di dekat pantai utara negaranya.
Departemen Pertahanan (Dephan) Australia menyatakan pesawat menjatuhkan sonobuoys setelah insiden laser seraya menegaskan perangkat pengintai itu tidak membahayakan bagi kapal.
Pesawatnya telah bertindak dengan aman dan penggunaan sonobuoys untuk pengawasan maritim merupakan praktik umum yang juga dilakukan pihak lain.
“Sonobuoy tidak digunakan sebelum kapal PLA-N mengarahkan laser ke pesawat P-8A pada 17 Februari. Beberapa sonobuoy digunakan setelah insiden tapi dijatuhkan di air dengan jarak yang signifikan di depan kapal PLA-N,” bunyi pernyataan kemhan, seraya menambahkan perangkat itu mengumpulkan data akustik pasif kapal permukaan dan kapal selam.