WASHINGTON DC, iNews.id – Ukraina kemungkinan bakal menerima jet tempur F-16 perdana dari negara sponsor Barat pada awal 2024. Surat kabar Politico melaporkan, Belanda dan Denmark diperkirakan menjadi pemasok pertama pesawat tempur itu ke Kiev.
Sejumlah pejabat Barat mengatakan kepada surat kabar itu bahwa pengiriman F-16 ke Ukraina dapat dimulai pada awal tahun depan. Namun, tanggal pastinya masih misterius. Laporan tersebut muncul menjelang KTT NATO yang menurut jadwal digelar di Vilnius, Lithuania, bulan depan. KTT itu antara lain bakal membahas pengiriman jet tempur untuk Ukraina dan beberapa masalah lainnya.
Seorang mantan pejabat Pentagon (Departemen Pertahanan AS) dan pejabat yang masih aktif saat ini mengatakan kepada Politico bahwa F-16 kemungkinan akan diserahkan oleh Belanda dan Denmark. Alasannya, kedua negara tersebut memang memimpin koalisi pelatihan multinasional untuk jet tempur tersebut. Kendati demikian, belum ada keputusan akhir yang dibuat terkait masalah itu.
Pekan lalu, Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg mengatakan, waktu pengiriman jet tempur F-16 ke Ukraina akan bergantung pada kemajuan dalam pelatihan para pilot Kiev. Pada awal bulan ini, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan, sejumlah negara siap memberi Ukraina jet tempur.