JAKARTA, iNews.id - Jauh sebelum menjadi orang pertama terkaya di Indonesia menurut Majalah Globe Asia edisi Desember 2012 dengan kekayaan mencapai 8,7 miliar Dolar Amerika Serikat (AS), kehidupan Eka Tjipta Widjaja tidaklah berjalan mulus. Artinya, usahanya membangunan bisnis kerap jatuh bangun.
Jejaknya di Indonesia, saat masih berusia sembilan tahun. Kala itu, Eka Tjipta Widjaja yang terlahir dengan nama Oei Ek Tjhong, menginjakkan kaki di Makassar, Sulawesi Selatan bersama sang ibu.
Kedatangan, pria kelahiran 1921 di Quanzhou, Provinsi Fujian (Hokkian), Tiongkok ini, hanya ingin menyusul sang ayah, yang telah lebih dahulu migrasi. Meski tergolong dari keluarga miskin, tekadnya untuk memperbaiki hidup tidak pernah luntur.
Di usianya yang masih 17 tahun, Eka Tjipta Widjaja memulai usahanya dengan berjualan biskuit. Darah bisnisnya itu, didapat dari sang ayah yang merupakan seorang pedagang, yang berpusat di Sulawesi.
Sebelum berekspansi di industri properti, Eka Tjipta sempat mencoba peruntungan di bidang perkebunan. Namun, usahanya itu surut karena kebijakan pemerintah kolonial Jepang waktu itu.