NEW YORK, iNews.id - Petenis Serbia Novak Djokovic akan menghadapi wakil Argentina Juan Martin Del Potro pada babak final Amerika Serikat (AS) Terbuka 2018, Minggu (9/9/2018) pagi WIB di USTA Billie Jean King National Tennis Center, New York. Djokovic pun menunjukkan rasa hormat kepada sang calon lawan.
Jika menilik pertemuan kedua pemain, Djokovic jelas diunggulan. Dari 18 pertemuan, petenis 31 tahun itu mampu membukukan 14 kemenangan. Namun, hal itu tak lantas membuat Djokovic meremehkan Del Potro.
“Secara pribadi saya sangat menyukainya, tidak hanya sebagai seorang pemain tetapi juga sebagai manusia. Dia merupakan teman terbaik, seseorang yang sangat saya hormati,” ucap mantan petenis nomor satu dunia itu dilansir Fox Sports.
Djokovic merasa dia memiliki kesamaan dengan Del Potro, khususnya dengan cedera berkepanjangan yang sempat mereka rasakan. Apalagi kemudian keduanya mampu bangkit kembali.
“Kami merasakan perjuangannya menghadapi cedera dan harus absen selama dua hingga tiga tahun. Dia merupakan pemain besar, seorang pemenang Grand Slam. Tak diragukan lagi, selama 15 bulan terakhir dia bermain tenis dengan hidupnya,” ujarnya.
Djokovic berhasil melaju ke final, setelah mengalahkan petenis Jepang Kei Nishikori pada babak semifinal di Arthur Ase Stadium, New York, Sabtu (8/9/2018) pagi WIB. Djokovic menang straight set 6-3. 6-4 dan 6-2.
Sedangkan, Del Potro menyingkirkan Rafael Nadal, setelah sang lawan tak bisa melanjutkan pertandingan karena cedera lutut. Kala itu, Del Potro tengah memimpin 7-6 (7-3) dan 6-2.