NEW YORK, iNews.id – Novak Djokovic menjadi juara grand slam Amerika Serikat (AS) Terbuka 2018 untuk yang ketiga kalinya sepanjang berkarier di tenis profesional. Djokovic meraih gelar usai mengalahkan Juan Martin Del Potro 6-3, 7-6 dan 6-3 pada final di Flushing Meadows, New York, Senin (10/9/2018) pagi WIB.
Djokovic membutuhkan waktu tiga jam 10 menit untuk bisa menuntaskan perlawanan petenis asal Argentina tersebut. Keberhasilan menjuarai AS Terbuka 2018 pun membuat petenis Serbia itu menyamai rekor yang dicatatkan Pete Sampras, yang memiliki 14 gelar juara Grand Slam.
“Pete Sampras merupakan salah satu legenda terbesar tenis. Saya mengidolakannya semasa kecil. Saya terinspirasi untuk bermain tenis setelah menyaksikannya memenangkan Wimbledon pertamanya,” kata Djokovic di laman resmi ATP.
Petenis berusia 31 tahun itu tak menyangka mampu menyamai prestasi idolanya. Djokovic merasa impian semasa kecilnya telah terpenuhi.
“Rasanya luar biasa nama saya dapat disandingkan dengan Sampras. Bisa berada di sini merupakan mimpi yang terkabulkan,” tutur petenis yang kini menempati peringkan dua dunia.
Del Potro bisa menyulitkan Djokovic pada awal set pertama. Tetapi, Djokovic mampu menunjukkan kualitasnya dengan mengakhiri set pertama.
Pada set kedua, Djokovic nyatanya tidak bisa menundukkan Del Potro dengan mudah. Sebab petenis asal Argentina itu kembali menunjukkan penampilan yang apik.
Kedua petenis bahkan membutuhkan pertarungan panjang demi mendapatkan poin di set kedua, meski usaha Del Potro untuk menaklukkan Djokovic di set kedua pun gagal.
Di set terakhir, Djokovic bisa bermain dengan lebih nyaman, sebab telah mampu mengatasi permainan Del Potro di dua set sebelumnya. Alhasil, dia bisa menang di set ketiga dengan skor 6-3.
Djokovic menyebut perlawanan Del Potro di set kedua membuatnya kesulitan. Tetapi, dukungan dari penonton mendorong Djokovic untuk bermain lebih baik.
“Pertandingan yang sangat gila, terutama pada set kedua ketika kami bersaing ketat. Teriakan penonton yang keras membuat saya untuk terus berkonsentrasi. Saya lega dapat melaluinya,” ujar Djokovic.