MIAMI, iNews.id - Juan Martin del Potro harus menguras tenaga untuk lolos ke babak semifinal Miami Terbuka 2018 melawan wakil Kanada Milos Raonic. Petenis Argentina itu harus melewati dua tie-breaker untuk mengalahkan Raonic 5-7, 7-6 dan 7-6 di Crandon Park, Kamis (29/3/2018) pagi WIB.
Pemain yang akrab dipanggil Delpo itu tidak langsung bermain sesuai keinginan. Dia harus menyerah di set pertama setelah double fault dan forehand-nya menuju net pembatas.
Set kedua berlangsung lebih sengit, karena Delpo berusaha bangkit dan terus melepaskan serangan-serangan berbahaya. Raonic berusaha mengimbangi dengan forehand bertubi-tubi, tetapi masih bisa diatasi oleh Del Potro.
Pada set penentuan, kedua pemain tidak mau mengalah dan terus bertukar serangan. Del Potro akhirnya menjadi pemenang dalam tempo dua jam 53 menit.
Bertarung dengan sengit, petenis 29 tahun itu mengaku kehabisan tenaga usai meladeni permainan agresif Raonic. Beruntung dirinya memiliki waktu satu hari untuk memulihkan tenaga, karena semifinal baru diadakan, Sabtu (31/3/2018).
“Saya sekarang sangat lelah, namun setidaknya hari Jumat tidak ada pertandingan. Akan sangat penting untuk memulihkan diri, baik secara fisik maupun mental, karena pertarungan sesungguhnya baru akan dimulai,” ujarnya.
Meski berat, Delpo mengaku sangat menyukai permainan yang seru seperti melawan Raonic. Dia merasa unggul ketika tie-breaker berlangsung.
“Saya suka bermain dengan kondisi seperti itu. Kami berdua bertanding dengan sangat baik, dan saya lebih baik ketika tie-break,” ujat Del Potro kepada Sport24.
Sementara lawan Del Potro di semifinal adalah John Isner asal Amerika Serikat (AS) yang mengalahkan Hyeon Chung di perempat final lewat straight set 6-1 dan 6-4. Petenis tuan rumah itu mengakui Del Potro akan sulit dikalahkan.
“Saya tahu sudah mencapai semifinal dan tidak sabar untuk kembali bermain. Tetapi tidak ada keraguan Del Potro saat ini tengah berapi-api di dalam turnamen,” kata Isner.
Namun, petenis ranking 18 dunia itu tidak akan menyerah begitu saja, mengingat dia adalah tuan rumah di turnamen Miami Terbuka. Isner juga mengaku semakin kuat dalam menghadap Del Potro.
“Saya bermain sangat baik. Setiap bertanding di turnamen ini membuat saya menjadi lebih baik. Saya lebih kuat dan itu adalah pertanda bagus,” ujar petenis berusia 32 tahun tersebut.