DUBAI, iNews.id - Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir harus puas finis di posisi kedua Grup B karena kandas dari pasangan China Wang Yilyu/Huang Dongping 9-21, 21-11, dan 11-21 pada laga ketiga BWF Dubai World Super Series Finals 2017, Jumat (15/12/2017).
Dalam laga yang digelar di Hamdan Sports Center, Dubai, Uni Emirat Arab, Tontowi/Liliyana kerepotan meladeni permainan cepat dan menyerang yang diusung Wang/Huang. Alhasil, ganda campuran Indonesia itu terus tertekan sejak awal.
Selain itu, naik turunnya permainan Tontowi/Liliyana juga memberi andil dalam kekalahan mereka. Terbukti setelah unggul jauh di game kedua, performa mereka justru merosot lagi dalam game penentuan.
“Kami kalah start di game pertama, istilahnya lawan sudah mendahului kami, walaupun kami main dengan pola seperti apa. Kami kurang sigap. Di game kedua, kami bisa menemukan pola kami, tetapi di game ketiga kami kembali tertekan,” ujar Tontowi dikutip situs resmi PBSI.
Kekalahan ini membuat rekor pertemuan mereka dengan lawannya itu menjadi kalah 1-2. Padahal, pada laga sebelumnya Tontowi/Liliyana menang 19-21, 21-15, dan 21-18 pada kejuaraan dunia, 25 Agustus lalu.
“Lawan adalah pasangan muda yang lebih cepat. Kalau main lawan mereka harus pakai taktik, harus benar cara mainnya. Di game kedua kami bisa menerapkan strategi kami, tetapi di game ketiga mereka sudah lebih siap dan tidak mudah ‘dimatikan’,” kata Liliyana.
Tontowi/Liliyana gagal meneruskan tren dua kemenangannya di turnamen berhadiah total USD1 juta itu. Padahal, pada laga awal mereka menang atas duo Inggris Chris Adcock/Gabrielle Adcock 21-18, 18-21, dan 21-14, Rabu (13/12/2017), dan kembali mengalahkan Tan King Meng/Lai Pei Jing asal Malaysia dua game langsung 21-17, 21-19 pada laga kedua, Kamis (15/12/2017).
“Sebetulnya bukan kami sengaja mengalah, semua pasti ingin menang di setiap pertandingan. Namun waktu ketinggalan terlalu jauh, pasti kan mikir juga, masih ada pertandingan di semifinal,” jelas Liliyana.
Dengan demikian, Wang/Huang berada di puncak klasemen Grup B, diikuti Tontowi/Liliyana. Di posisi ketiga dan keempat ada Chris Adcock/Gabrielle Adcock (Inggris) dan Tan Kian Meng/Lai Pei Jing (Malaysia).
Pada semifinal, Sabtu (16/12/2017), Tontowi/Liliyana akan menghadapi pemenang dari Zheng Siwei/Chen Qingchen (China) kontra Tang Chun Man/Tse Ying Suet (Hong Kong).