MASON, iNews.id - Petenis asal Serbia Novak Djokovic mengalahkan wakil Prancis Adrian Mannarino 4-6, 6-2 dan 6-1 untuk melaju ke babak 16 besar Cincinnati Masters 2018 di Lindner Family Tennis Center, Mason, Ohio, Rabu (15/8/2018) malam WIB. Padahal, kondisi fisiknya sedang tidak prima.
Djokovic mengaku sakit perut sebelum laga dimulai dan terus berlanjut selama set pertama dan awal set kedua. Keadaan itu membuatnya harus menyerah di set pembuka. Untungnya, dia mampu bangkit di fase selanjutnya.
“Saya merasa tidak enak badan. Saya tidak tidur nyenyak dan tak bermain dengan baik di set pertama. Saya berhasil melewatinya berkat bantuan dokter dan senang dapat mengatasi masalah itu,” kata Djokovic kepada AFP.
Petenis peringkat 10 dunia itu mengeluhkan pergerakannya yang terbatas selama set pertama. Akibatnya, Djokovic melakukan sejumlah kesalahan. Dia pun berharap kondisi fisiknya menjadi lebih baik ketika bertanding di laga 16 besar.
“Mannarino bermain bagus di set pertama. Tetapi, saya tidak bermain seperti biasanya karena kesulitan bergerak dan melakukan kesalahan yang tidak perlu. Saya merasa lebih baik di set kedua dan ketiga, jadi semoga (kondisi baiknya) bisa berlanjut ke pertandingan selanjutnya,” ujarnya.
Pemain berusia 31 tahun itu bertekad untuk kembali mencapai babak final Cincinnati Masters dan memenangkannya. Sebelumnya, Djokovic sudah lima kali menembus final di tahun 2008. 2009, 2011, 2012 dan 2017, tetapi selalu kalah dari lawannya. Dia pun semakin penasaran untuk menjadi kampiun.
“Keadaan itu memberikan saya motivasi, bukan tekanan. Saya ingin menjuarai turnamen ini dan terus mencoba. Saya masih belum tersingkir, jadi semoga tahun ini berpeluang meraih titel,” tutur mantan petenis nomor satu dunia itu.
Peraih 13 titel grand slam itu akan menghadapi Grigor Dimitrov dari Bulgaria di babak 16 besar. Keduanya sudah delapan kali bertemu dan tujuh diantaranya Djokovic keluar sebagai pemenang. Tetapi, pemain berjuluk Djoker Nole itu pantang meremehkan lawannya yang lolos ke 16 besar setelah menaklukkan petenis Jerman Mischa Zverev lewat straight set 7-6 dan 7-6.