OKLAHOMA CITY, iNews – Chris Paul sukses membawa Houston Rockets meraih kemenangan ke-16 secara beruntun, usai mempermalukan tuan rumah Oklahoma City (OKC) Thunder 122-112, Chesapeake Energy Arena, Rabu (7/3/2018) pagi WIB.
Rockets tampil begitu meyakinkan pada laga tersebut. Chris Paul menjadi penyumbang poin terbanyak, dengan 25 angka. Sedangkan James Harden membukukan 23 poin dan 11 assist, dan Trevor Ariza menambah 15 poin.
Harden menegaskan salah satu kunci kemenangan OKC pada laga tersebut, adalah permainan menyerang yang diterapkan oleh Pelatih Mike D’Antoni.
“Dari awal kami bermain menekan, saling mengerti sama lain dan hasilnya pun menjadi jawaban. Setiap pemain memiliki tekniknya sendiri. Bersama tim pelatih, kami mencoba menyelaraskan semua kemampuan tersebut,” terang Harden pada NBA.com.
Sedangkan dari pihak OKC, Russel Westbrook memberikan perlawanan yang sengit berkat 32 poin yang dicetaknya. Sang superstar Camelo Anthony pun turut menyumbang 23 poin, namun torehan itu belum mampu menyelamatkan OKC dari kekalahan.
Kemenangan Rockets mulai tercium sejak akhir kuarter kedua, saat nilai berada di angka 54-45 berkat 13 poin, 7 assist, dan 5 rebound karya Harden. Namun, tuan rumah sempat menimbulkan harapan melalui 19 poin yang dicetak Anthony, serta Westbrooke (14 angka).
Pada awal kuarter ketiga, OKC sempat memberikan perlawanan. Sayang, mereka justru tidak sanggup menahan tekanan Rockets, sehingga James Harden dkk mampu memimpin 87-74 di akhir kuarter ketiga.
Menurunnya raihan OKC membuat tim ini, yang awalnya berada di posisi ketiga di Wilayah Barat, harus terlempar ke posisi 7. Dengan kekalahan 2 laga beruntun, Thunder akan mencoba memperbaiki performanya, saat menjamu Phoenix Suns pada Jumat (9/3/2018) pagi WIB.
Sedangkan Houston Rockets akan melawat ke BMO Harris Bradley Center untuk menghadapi Milwaukee Bucks pada Kamis (8/3/2018) pagi WIB.
Bagi tim yang sedang berapi-api ini, kemenangan melawan Bucks bakal menorehkan rekor 17 pertandingan tanpa kekalahan. Selain itu, tentu saja kian memantapkan posisi mereka di puncak Wilayah Barat.