WASHINGTON, iNews.id- Los Angeles (LA) Lakers akhirnya dapat bernapas lega setelah bintang anyar mereka, LeBron James telah menandatangani kontrak. James hijrah ke Lakers dari Cleveland Cavaliers dengan status free agent.
LA Lakers mengumumkan kabar baik tersebut, Senin (9/7/2018) malam waktu setempat. James akan berada di Staples Center selama empat tahun dengan upah total sebesar 154 juta dolar AS.
Klustch Sports Group selaku perwakilan James, melalui akun Twitter resmi menampilkan foto bersama antara James, Rich Paul (agen) dan manajer Lakers Rob Pelinka. Foto tersebut secara tidak langsung mengonfirmasi kabar penandatanganan kontrak tersebut.
"Hari ini menjadi hari terbaik bagi Lakers dan para suporternya di seluruh dunia untuk menyambut LeBron James, sang juara NBA tiga kali dan empat kali sebagai pemain terbaik NBA," kata Direktur Operasional Lakers Magic Johnson.
"LeBron adalah pemain spesial, dia pemain terbaik di dunia. Dia senang bersaing dan seorang pemimpin yang luar biasa di atas lapangan yang dapat memberi keyakinan bagi tim untuk menang. Para pemain Lakers senang diperkuat oleh pemain yang telah sembilan kali mencapai final NBA. Ini langkah besar bagi Lakers bisa menggapai babak playoff hingga final NBA," katanya.
Di usia 33 tahun, James telah mencetak rata-rata 27,2 poin, 7,4 rebound, dan 7,2 assist per game dari total 1.143 pertandingan yang dijalaninya.
Musim lalu bersama Cleveland Cavaliers, James untuk pertama kalinya tampil penuh dari 82 laga reguler. Tak hanya itu, James berhasil membawa tim yang dibelanya (Heats (4) dan Cavs (4)) delapan kali berturut-turut lolos ke final wilayah Timur.
Bergabungnya James dengan Lakers, maka pemain yang ahli dalam tembakan tiga poin itu bakal menghadapi sejumlah tim kuat wilayah barat di babak reguler. Golden State Warriors dan Houston Rockets menjadi lawan tangguh yang akan dihadapi James.
James mengawali karier bersama Cavaliers selama tujuh musim untuk kemudian hijrah ke Miami. Setelah menjalani empat musim, James kembali berseragam Cavaliers hingga empat musim terakhir.
Manajemen Cavaliers pun berharap dapat merekrut James kembali. Termasuk, Philadelphia 76ers sangat berminat mendapatkan pemain lulusan St Vincent Mary di Akron, Ohio itu.