NEW YORK, iNews.id – Otoritas NBA secara resmi menghukum pemain Utah Jazz Thabo Sefolosha dan center Dallas Maverick Nerlens Noel dengan sanksi lima pertandingan akibat penggunaan narkoba. Keduanya diketahui dihukum setelah diketahui menggunakan ganja.
Hukuman untuk Noel mulai berlaku sejak Selasa (3/4/2018) malam WIB, sehingga dia tidak dapat membela Mavericks saat menghadapi Portland Trail Blazers sampai musim reguler berakhir pada 12 April mendatang. Mavericks menang 115-109 pada pertandingan melawan Trail Blazers yang berakhir Rabu (4/4/2018) pagi WIB.
Namun, berhubung saat ini Mavericks berada di posisi ke-13 klasemen Wilayah Barat, tim itu kemungkinan tidak akan berlanjut ke babak playoff sehingga karier Noel pun terancam usai, karena kontraknya berakhir di penghujung musim. Apalagi pebasket berusia 23 tahun itu sebelumnya sudah menolak tawaran kontrak empat tahun senilai Rp692 miliar yang ditawarkan Mavericks.
Situasi Sefolosha sedikit rumit, karena dia sudah absen sejak Januari lalu akibat cedera lutut. Akibatnya, pebasket berusia 33 tahun itu akan menjalani hukumannya saat sudah pulih.
“Pertama, saya ingin meminta maaf kepada organisasi Utah Jazz, terutama pemilik, manajer, staf pelatih serta rekan-rekan satu tim. Saya juga ingin minta maaf kepada NBA dan penggemar yang sudah mendukung sepanjang 12 tahun berkarier,” tulis Sefolosha melalui akun media sosialnya.
Pemain kelahiran Swiss itu mengakui kesalahannya telah menggunakan barang haram. Apalagi saat ini Jazz sedang berjuang untuk mempertahankan posisi 5 klasemen Wilayah Barat agar bisa lolos ke playoff.
“Saya bertanggung jawab sepenuhnya atas kesalahan sudah menggunakan narkoba. Saya juga menyesali adanya gangguan terhadap tim, terlebih mereka tengah berjuang menuju playoff,” ujar mantan pebasket Alanta Hawks itu.
Sefolosha bertekad untuk segera pulih dari cederanya dan mengikuti rehabilitasi sesuai aturan NBA dan kembali membela Jazz untuk musim selanjutnya. Posisinya di Jazz hampir dipastikan aman setelah menyetujui kontrak berdurasi dua tahun dengan tim asal Utah itu pada tahun 2017 lalu.
“Saya akan terus bekerja keras sepanjang musim panas untuk memulihkan cedera ini. Saya akan kembali lebih kuat dan lebih baik di musim depan,” kata Sefolosha.