LE MANS, iNews.id - Pembalap tim MotoGP Movistar Yamaha Valentino Rossi terkejut berhasil finis di posisi ketiga di GP Prancis, Minggu (20/5/2018) malam WIB. Pasalnya, The Doctor sempat pesimistis menghadapi balapan.
Sesungguhnya Yamaha YZR-M1 memiliki jejak rekam bagus di GP Prancis dan hampir pasti mengirim pembalapnya ke podium. Namun, Rossi pesimistis akan peluangnya akhir pekan lalu. Terlebih dia hanya memulai balapan dari tempat kesembilan.
“Kami sudah bekerja dengan baik semenjak kualifikasi, meski saya cukup pesimistis. Kami membuat sejumlah perbaikan agar motor dapat berimbang. Motor kami cukup baik saat pemanasan, tetapi memulai lomba dari baris ketiga cukup sulit,” kata Rossi pada laman resmi tim Movistar Yamaha.
Tak heran, rider asal Italia itu cukup takjub dengan kecepatan Yamaha M1 andalannya. Dia pun puas dengan hasil podium yang diraih.
“Saya harus berkonsentrasi. Hasilnya saya dapat memulai balap dengan baik dan menyalip sejumlah pembalap di putaran pertama sehingga berada di barisan depan. Sisi positif lainnya, saya cukup kencang, dan mencatat waktu baik, dan dua keadaan itu sangat penting,” ucapnya.
Selain faktor kecepatan, juara tujuh kali dunia MotoGP itu mengaku dinaungi keberuntungan. Apalagi dengan sejarah Yamaha di Sirkuit Bugatti Le Mans sehingga peluangnya meraih podium lebih besar ketimbang di sirkuit lain.
“Hasil yang kami dapatkan sudah maksimum dan sangat bagus, ketimbang di sirkuit lain. Lintasan ini sangat membantu kami, dan tahun lalu bisa saja Yamaha menguasai podium. Kami tidak memiliki masalah khusus, tetapi lawan kami lebih kencang sehingga Yamaha harus bekerja lebih keras,” tutur mantan rider Ducati itu.
Sepanjang balapan, pembalap yang identik dengan nomor 46 itu tidak ada pikiran untuk meraih podium. Bahkan, Rossi hanya ingin bertarung dengan rider Pramac Ducati Danilo Petrucci, yang akhirnya menjadi runner-up.
“Target saya sepanjang balapan adalah Danilo. Saya menyalipnya di awal balapan, sebelum kembali menyalip. Saya memperkirakan dia yang dapat podium, dan saya harus menyalipnya jika tidak ada yang terjatuh,” ujar Rossi.