MELBOURNE, iNews.id – Unggulan pertama Simona Halep akan menghadapi petenis Amerika Serikat (AS) Venus Williams setelah keduanya berhasil melewati putaran kedua Australia Terbuka 2019 di Melbourne Park, Kamis (17/1/2019) sore WIB.
Williams berhasil melenggang ke putaran ketiga setelah mengalahkan petenis Prancis Alize Cornets lewat pertarungan ketat 6-3, 4-6 dan 6-0. Sementara itu di waktu yang hampir bersamaan Halep berhasil menghadapi pemain AS lainnya Sofia Kenin dalam pertarungan yang tidak kalah sengit. Duduk sebagai unggulan pertama, Halep menang 6-3, 6-7 dan 6-4.
Petenis asal Romania itu mengaku terkejut bisa terus melaju, karena menganggap Kenin sebagai lawan yang tangguh. Meski begitu, Halep berhasil bermain lebih baik, walau Kenin juga tampil agresif sepanjang pertandingan.
“Saya tak bisa menjelaskan bagaimana bisa meraih kemenangan ini. Dia pemain yang hebat dan sulit untuk mengimbangi permainannya, sehingga harus terus berlari,” kata Halep di laman resmi WTA.
Pemain berusia 27 tahun itu mengaku gerakannya sedikit terbatas pada set kedua. Dia mengaku kesakitan akibat cedera. Apalagi tahun lalu dia sempat mengalami cedera punggung dan masih berpotensi kambuh.
“Saya sedikit cedera pada set kedua, tetapi terus berjuang karena ingin menang. Semoga di babak selanjutnya saya bisa bermain lebih baik,” ujarnya.
Halep tercatat sudah lima kali bertemu dengan Williams sepanjang karier profesionalnya. Williams meraih tiga kemenangan sementara Halep merebut dua laga sisanya.