NEW YORK, iNews.id – Petenis asal Amerika Serikat (AS) Serena Williams melaju ke babak perempat final AS Terbuka 2018 setelah mengalahkan wakil Estonia Kaia Kanepi 6-0, 4-6 dan 6-3 di Arthur Ashe Stadium, Senin (3/9/2018) pagi WIB.
Williams mengaku bermain tanpa beban ketika menghadapi Kanepi. Padahal, dia sempat kalah di set kedua. Tetapi, dia berusaha untuk menikmati permainan.
“Saya tak merasa adanya tekanan. Tujuan saya sejak awal adalah mengembalikan performa seperti semula. Saya hanya menikmati jalannya pertandingan,” kata Williams di laman resmi WTA.
Meski begitu, petenis berusia 36 tahun itu mengaku Kanepi membuatnya kerepotan. Apalagi lawannya itu menggunakan strategi yang berbeda ketimbang biasanya.
“Tentunya tidak mudah. Kanepi mengubah strategi dengan baik. Dia menyajikan permainan yang berbeda dan saya harus melawannya dengan perspektif berbeda,” ujar petenis peringkat 26 dunia itu.
“Selain itu saya membuat kesalahan yang menyebabkan kesalahan di set kedua. Dia mampu bertahan dengan baik. Tingkat permainan saya tidak menurun drastis,” tuturnya.
Di perempat final, Williams bakal menghadapi Karolina Pliskova. Petenis asal Republik Ceko itu mampu melewati rintangan di putaran keempat dengan mengalahkan Ashleigh Barty 6-4 dan 6-4. Sebelumnya, mereka hanya pernah dua kali bertemu dan masing-masing mengantongi satu kemenangan.
“Pliskova adalah lawan yang tangguh. Saya selalu memperhatikannya bermain sejak pertemuan terakhir kami. Pertandingan nanti akan menarik karena posisi kami sekrarang berbeda,” ucap adik dari Venus Williams itu.
Dari pertandingan lainnya, wakil AS Sloane Stephens mengalahkan petenis Belgia Elise Mertens 6-3 dan 6-3. Stephens akan menghadapi Anastasija Senastova dari Latvia di peremapt final, yang melaju usai mengalahkan Elina Svitolina dari Ukraina.