LAS VEGAS, iNews.id – Petinju Filipina, Manny Pacquiao, akan menghadapi Yordenis Ugas dalam perebutan gelar juara kelas welter WBA pada Sabtu (21/8/2021) atau Minggu (22/8/2021) pagi WIB. Pertandingan tersebut mengingatkan Pacquiao saat dirinya bertarung melawan Lehlo Ledwaba pada 20 tahun lalu.
Saat itu Pacquiao ditunjuk sebagai petinju pengganti untuk melawan Ledwaba yang berstatus sebagai juara kelas bantam super IBF. PacMan –julukan Pacquiao- diprediksi akan kalah dari legenda Afrika Selatan itu. Namun, prediksi itu salah besar karena PacMan terus memukuli Ledwaba dan memenangkan pertarungan pada ronde enam.
Cerita 20 tahun lalu itu mirip dengan pertarungan Pacquiao dengan Ugas akhir pekan nanti. Petinju asal Kuba itu menggantikan Errol Spence Jr yang sebelumnya dijadwalkan akan bertarung dengannya. Hanya saja petinju Amerika Serikat itu gagal dalam tes medis prapertarungan dan terpaksa harus mundur.
Pacquiao tidak ingin mengulangi kesalahan yang dibuat Ledwaba karena meremehkannya. Dia menganggap serius pertarungan melawan Ugas seperti melawan Spence.
“Saya tahu apa yang dirasakan Ugas karena 20 tahun yang lalu saya adalah Ugas. Saya tidak menerima dia begitu saja. Sebenarnya, saya menganggapnya serius seperti saya menanggapi Errol Spence,” kata Pacquiao dilansir dari Ring News 24, Selasa (17/8/2021).