JEDDAH, iNews.id – Jelang duel panas antara Timnas Indonesia dan Arab Saudi di ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026, muncul sebuah fakta menarik yang bisa menjadi angin segar bagi skuad Garuda. Pertandingan krusial Grup B yang akan digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, pada Kamis (9/10) dini hari WIB, akan dipimpin oleh wasit asal Kuwait, Ahmad Al Ali — sosok yang ternyata membawa "kutukan" tersendiri bagi Arab Saudi.
Meski Arab Saudi diuntungkan dengan status tuan rumah — mengingat seluruh pertandingan Grup B dilangsungkan di Jeddah — mereka harus menghadapi kenyataan pahit: rekor buruk saat bertanding di bawah kepemimpinan Ahmad Al Ali.
Data dari Transfermarkt menunjukkan bahwa dalam tiga laga terakhir yang dipimpin wasit asal Kuwait ini, Arab Saudi hanya menang sekali. Kemenangan itu diraih saat menghadapi Qatar di semifinal Piala Teluk 2019 dengan skor tipis 1-0.
Namun dua pertandingan lainnya justru berakhir mengecewakan:
Imbang 0-0 melawan Jepang pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia (25 Maret 2025).
Kalah 2-3 dari Bahrain di fase grup Piala Teluk 2024 (22 Desember 2024).