MADRID, iNews.id - Vitolo akhirnya mencetak gol perdananya bersama Atletico Madrid ketika mengalahkan Lleida Esportieu 3-0 pada leg II babak 16 besar Copa del Rey, Rabu (10/1/2018) dini hari WIB. Pelatih Atletico Diego Simeone pun terkesan dengan performa pemain 28 tahun itu.
Vitolo menjadi pencetak terakhir Los Colchoneros di pertandingan tersebut. Sebelumnya, gol yang diciptakan Yannick Carrasco dan Kevin Gameiro, telah memberikan keunggulan lebih dulu untuk Atletico. Baginya, ini menjadi gol pertama dari penampilan perdana sebagai starter.
“Dia telah memainkan permainan yang bagus dan mulai berintegrasi sedikit demi sedikit dengan kebutuhan tim,” ujar pelatih berkebangsaan Argentina tersebut seperti dilansir Soccerway.
“Dia mampu memandang ke depan, memiliki kontrol dan berputar dengan bagus, serta memiliki transisi penyerangan yang baik dari luar ke dalam. Dia pun harus memanfaatkan, saat diberikan menit bermain,“ tutur Simeone menambahkan.
Vitolo diakuisisi oleh Atletico sejak Juli 2017 dari Sevilla. Namun, dia baru bisa bergabung dengan Los Colchoneros pada Januari 2018, karena hukuman larangan melakukan transfer pemain di musim panas, yang harus diterima kubu Atletico.
Sang pemain pun untuk sementara dipinjamkan ke Las Palmas. Sebenarnya, oleh Simeone dia sempat melakoni laga perdana bersama tim barunya, ketika menghadapi Lleida di leg pertama. Meski begitu, Vitolo hanya berperan sebagai pemain pengganti.
Baru di laga ini, Simeone memainkannya sejak awal. Bahkan, pemain yang fasih berlaga sebagai winger dan juga penyerang itu, dipercaya bermain selama 90 menit penuh. Selain Vitolo, Simeone juga memuji Diego Costa.
Pemain yang didatangkan dari Chelsea tersebut, memang gagal mencetak gol. Namun, perannya tetap penting. Costa bahkan menjadi salah satu kreator dari gol yang dibukukan oleh Carrasco. Simeone pun menyadari hal tersebut.
“Saya tak ragu, bahwa Costa merupakan pemain terpenting, yang pernah bermain di Atletico pada beberapa tahun terakhir,” tutur mantan pembesut Catania dan Racing Club tersebut.
Kedatangan penyerang 29 tahun memang langsung memberikan dampak besar, di mana dia langsung mencetak dua gol di dua laga perdana Atletico. Baik Costa dan Vitolo memang diharapkan bisa mengembalikan ketajaman tim, setelah sempat bermasalah di awal musim.