MELBOURNE, iNews.id - Petenis asal Amerika Serikat (AS) Serena Williams puas bisa menumbangkan unggulan pertama Simona Halep 6-1, 4-6 dan 6-4 pada babak 16 besar Australia Terbuka 2019 di Rod Laver Arena, Senin (21/1/2019).
Williams mengakui Halep sempat membuatnya kerepotan, terutama pada set kedua. Tetapi, Williams tak menyerah untuk memenangkan set penentuan dan melaju ke perempat final.
“Saya adalah petarung dan tak akan menyerah. Pertandingan ini sangat intens dan saya sangat menyukainya. Senang rasanya bisa menang. Saya harus meningkatkan permainan karena dia itu pemain hebat,” kata Williams di laman resmi WTA.
Pemain berusia 37 tahun itu mengaku sempat yakin bisa menyelesaikan pertandingan dalam dua set saja. Namun, Halep menunjukkan kualitasnya sebagai petenis peringkat satu dunia dengan memberi perlawanan yang sengit.
“Dia saat ini adalah petenis nomor satu, dan meningkatkan permainannya ke level baru. Sedangkan saya bisa kalah jika tetap berada di level saat ini. Saya merasa bisa menang straight set, tetapi lawan adalah unggulan pertama,” ujarnya.
Selanjutnya, Williams akan menghadapi petenis Republik Ceko Karolina Pliskova di perempat final. Keduanya hanya pernah tiga kali bertemu dan Williams memenangkan dua diantaranya. Tetapi, dia tak mau menganggap remeh Pliskova.
“Kami pernah menjalani beberapa laga menarik. Dia pernah mengalahkan saya dengan permainannya yang bagus. Saya harus tampil lebih baik, karena kami berdua siap bersaing,” tutur Williams.