DEVENTER, iNews.id – Dean James gagal membela Timnas Indonesia akibat kisruh paspor yang mengguncang Liga Belanda dan menyeret statusnya sebagai pemain profesional.
Direktur Go Ahead Eagles, Jan Willem Van Dop, membenarkan masalah yang menimpa Dean James membuat situasi menjadi rumit. Persoalan administrasi itu berimbas langsung pada absennya sang pemain dari skuad Timnas Indonesia di FIFA Series 2026.
Padahal, Dean James masuk dalam daftar utama pilihan pelatih John Herdman. Bek berusia 25 tahun itu diproyeksikan menjadi bagian penting dalam skema permainan tim nasional, sebelum akhirnya tersandung masalah di level klub.
Kasus ini bermula saat NAC Breda melayangkan protes resmi usai kalah telak 0-6 dari Go Ahead Eagles. Klub tersebut meminta pertandingan diulang karena menduga Dean James tidak memenuhi syarat sebagai pemain non-Uni Eropa.
Dean James dituding tidak memiliki paspor Belanda, namun tetap didaftarkan sebagai pemain lokal oleh klubnya. Status itu menjadi sorotan karena saat ini dia tercatat sebagai Warga Negara Indonesia (WNI), sehingga memunculkan dugaan pelanggaran regulasi.
Permasalahan ini tidak hanya menyeret nama Dean James. Sejumlah pemain lain juga ikut disorot karena diduga belum memiliki izin kerja sebagai pemain non-Uni Eropa. Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) pun langsung mengambil langkah serius menanggapi laporan tersebut.