SOLNA, iNews.id – Tim Nasional Italia akan menghadapi Swedia pada babak playoff Piala Dunia 2018. Meski sang lawan tak lagi diperkuat striker Zlatan Ibrahimovic yang pensiun Juni 2016 lalu, kiper Italia Gianluigi Boffon menilai tim berjuluk Blagult itu tetap merupakan ancaman besar.
Gli Azzurri akan bertandang ke Friends Arena, Sabtu, (11/11/2017) dini hari WIB. Di babak kualifikasi, Italia finis di posisi runner up Grup G dengan mengemas 23 poin, terpaut dua angka di bawah Spanyol. Sedangkan Swedia merengkuh 19 poin di Grup A di bawah Prancis yang mengoleksi 23 angka.
"Swedia merupakan tim dengan 11 pemain, dan Ibrahimovic merupakan titik vokalnya. Kehilangan Ibra akan memberi motivasi lebih pemain lainnya untuk menunjukkan kemampuan mereka,” papar Buffon dilansir Football Italia.
Kiper berusia 39 tahun itu bukan pertama kalinya menghadapi Swedia. Memori yang paling diingatnya adalah ketika imbang 1-1 dengan Blagult pada Piala Eropa 2004.
“Pertandingan paling penting yang saya mainkan melawan Swedia jelas pada Piala Eropa 2004. Meskipun kami hanya bermain imbang, pertandingan itu sangat seru,” tambah kiper Juventus itu.
Dari segi rekor pertemuan kedua tim di semua ajang dalam periode 1998-2016, tercatat Italia dan Swedia sudah bertemu enam kali. Gli Azzurri mempunyai statistik lebih unggul dengan menorehkan empat kali kemenangan. Sementara Blagult hanya sekali menang, dan laga sisanya berakhir imbang.
PERKIRAAN PEMAIN
SWEDIA (4-4-2)
Olsen; Krafth, Lindeloef, Granqvist, Augustinsson; Larsson, Johansson, Ekdal, Forsberg; Toivonen, Berg
Pelatih: Janne Andersson
ITALIA (3-5-2)
Buffon; Chiellini, Bonucci, Barzagli; Candreva, Parolo, Rossi, Veratti, Darmian; Belotti, Immobile
Pelatih: Gian Piero Ventura