LONDON, iNews.id - Erik Lamela menjadi pencetak gol terakhir Tottenham Hotspur, ketika mengalahkan Newport County 2-0, pada laga ulangan putaran keempat Piala FA, Kamis (8/2/2018) dini hari WIB di Stadion Wembley. Pelatih Tottenham Mauricio Pochettino pun memberikan pujian untuknya.
Pelatih asal Argentina tersebut menegaskan kompatriotnya itu, akan segera kembali pada level terbaiknya dan terus berkembang. Gol tersebut merupakan yang perdana dari Lamela, setelah lebih dari setahun absen karena cedera pinggul.
Terakhir kali, mantan bintang River Plate itu merobek gawang lawan adalah saat ditahan imbang Everton 1-1, pada September 2016. Lamela pun baru kembali lagi bermain pada 28 November lalu, saat menjadi pemain pengganti ketika Tottenham menghadapi Leicester City.
Gol ini membuat Pochettino menaruh harapan besar kepada pemain yang bergabung pada musim panas 2013 dari AS Roma itu. Menurutnya, saat ini Lamela telah menunjukkan kematangan dan belajar banyak dari hal buruk yang sempat menimpanya.
“Sebuah perasaan yang bagus untuknya, karena dia adalah pemain penting. Dia sempat setahun absen, dan tak mudah untuk kembali ke permainan sebelumnya. Namun, dia mencintai sepak bola dan mentalitasnya begitu luar biasa,” ungkap Pochettino dilansir Sky Sports.
“Dia akan terus membaik dan kembali ke level yang seharusnya, serta berkembang karena sudah lebih matang dari sebelumnya. Pada masa-masa yang berat, Anda akan banyak belajar,” tutur mantan pembesut Southampton itu menambahkan.
Tottenham memang lebih menguasai permainan sejak awal laga. Mereka pun langsung mencetak gol di menit ke-26, lewat gol bunuh diri Dan Butler, dan kemudian digandakan Lamela pada menit ke-34.
Hasil tersebut mengikis kegagalan mereka menang di pertemuan sebelumnya. Pochettino pun merasa lega timnya berhasil melaju ke putaran kelima, dan menegaskan Tottenham telah menampilkan permainan yang professional.
“Kami akhirnya berhasil ke babak selanjutnya, dan itu yang terpenting. Penampilan kami sangat professional, dan itu kemenangan yang sangat berharga,” ucapnya. Tottenham akan menghadapi tim divisi III (League One) Rochdale AFC di putaran kelima.