NIZHNY NOVGOROD, iNews.id - Pelatih Panama Hernan Dario Gomez memuji performa Felipe Baloy yang berhasil memperkecil kekalahan timnya saat kalah 1-6 dari Inggris pada laga Grup G Piala Dunia 2018 di Stadion Nizhny Novgorod, Minggu (24/2/2018) malam WIB. Baloy tercatat dalam sejarah sebagai pencetak gol pertama untuk Panama di ajang Piala Dunia.
Pemain berusia 37 itu memutuskan pensiun dari timnas Panama setelah mengikuti Piala Dunia 2018. Golnya ke gawang Inggris tentu menjadi kado perpisahan yang manis, meski kalah.
“Saya sangat terharu ketika Felipe Baloy mencetak gol itu. Dia akan pensiun dari timnas dan Tuhan memberikannya peluang untuk mencetak gol. keadaan itu layak didapatkannya setelah performa sepanjang kariernya,” kata Gomez di laman resmi FIFA.
Pelatih asal Kolombia itu menyebut karier Baloy kini sudah lengkap, karena selain mencetak gol dia juga mengantarkan Panama ke Piala Dunia pertamanya.
“Mencetak gol saat menjalani debut sangat menyenangkan. Untuk hasilnya, saya rasa perbedaan gol bisa saja lebih banyak,” ujar berusia 62 tahun itu.
Gomez mengaku dua lawannya di Grup G, Inggris dan Belgia, adalah tim yang kelasnya jauh di atas Panama. Sebelum kalah dari Inggris, Panama juga dibekuk Belgia 0-3 pada laga pertama, Senin (18/6/2018). Walau kalah dari kedua tim, dia memilih untuk mengambil hikmahnya.
“Saya harus melawan dua tim hebat, Belgia dan Inggris. Keadaan itu saja sudah bagus, karena saya belajar dan mengambil kesimpulan dimana Panama berada. Saya kira Inggris adalah tim yang indah dan spektakuler,” tutur Gomez.
Timnas Panama sendiri ditaklukkan Inggris setelah Harry Kane mencetak hattrick. Selain itu, dua gol John Stone dan tandukan Jesse Lingard memastikan kekalahan Los Canaleros. Akibatnya, mereka dipastikan berkemas lebih awal dengan satu pertandingan tersisa melawan Tunisia di Mordovia Arena, Jumat (29/6/2018).