MANCHESTER, iNews.id – Jadwal padat memang mengganggu persiapan Manchester City (Man City). Setelah menjamu West Ham United di Etihad Stadium, Minggu (3/12/2017) malam WIB, The Citizens harus terbang ke Ukraina untuk menghadapi Shahktar Donetsk, Kamis (07/12/2017) dini hari WIB.
Setelah itu, Pelatih Pep Guardiola harus menyiapkan tim untuk laga derby kontra Manchester United (MU), pekan depan. Kendati begitu, Guardiola tak merasa harus merotasi pemainnya saat melawan West Ham, tim yang sedang terpuruk di papan bawah.
“Saya tak menyangkal kami punya jadwal padat. Tapi sebuah hal konyol jika saya akan memakai tim pelapis untuk hadapi West Ham. Kami harus menghormati mereka. Dan rasa hormat yang terbaik adalah bersikap serius dan bermain sebaik mungkin,” ungkapnya dilansir Daily Mail.
Saking fokusnya menatap laga nanti meminta pasukannya melupakan derby pekan depan dan fokus menjamu West Ham pada pekan ke-15 Premier League ini. Menurutnya mereka harus memastikan poin sempurna dulu di laga mala mini sebelum memikirkan derby.
Saat ini, Man City berada di puncak klasemen dengan raihan 40 poin, dibuntuti rival sekotanya itu di peringkat kedua dengan 35 angka. Kalau kehilangan poin saat menjamu West Ham jelas ini bakal jadi tekanan besar buat mereka untuk menatap pekan depan.
"Lawan MU atau West Ham, kami tetap harus meraih tiga poin, ini pertandingan penting. Saya ingin tim fokus pada pertandingan ini dulu, demi mengamankan posisi kami,” ujar Guardiola.
Tak hanya itu, Guardiola pun menunjukkan sikap respeknya dengan mendukung pelatih baru West Ham David Moyes yang belum bisa membawa The Hammers menemukan performa terbaiknya.
Dari empat pertandingan yang sudah dilakoni pria berkebangsaan Skotlandia itu, tak satupun kemenangan yang dapat direngkuhnya. Dia hanya meraih dua kekalahan, dan sekali hasil imbang.
“Sebagai pemain, saya tahu bagaimana rasanya di peringkat bawah. Lebih dari sekedar taktik, Anda butuh kepercayaan dan kepercayaan. Itu adalah hal yang paling penting untuknya saat ini. Jangan pernah menyerah. Ayo, Anda pasti bisa melakukannya,” ucapnya.
Keduanya pun pernah saling bertemu di ajang Liga Champions 2014. Guardiola dengan skuad Bayern Muenchen berhasil unggul agregat 4-2 dari MU asuhan Moyes. Selain itu, di awal musim menangani Man City, Guardiola berhasil mengalahkan Moyes 2-1 yang kala itu masih menangani Sunderland, Agustus 2016.
Dari tiga pertemuan terakhir kedua tim di Etihad dalam tempo dua tahun, City berhasil dua kali sebagai pemenang, sementara West Ham hanya sekali.
PERKIRAAN PEMAIN
MANCHESTER CITY (4-3-3)
Ederson; Walker, Mangala, Otamendi, Delph; De Bruyne, Fernandinho, Silva; Sterling, Jesus, Sane
Pelatih: Pep Guardiola
WEST HAM UNITED (4-2-3-1)
Adrian; Zabaleta, Rice, Ogbonna, Cresswell; Kouyate, Obiang; Antonio, Lanzini, Arnautovic; Sakho
Pelatih: David Moyes