BRUSSEL, iNews.id - Pelatih tim nasional Belgia Roberto Martinez mengingatkan Toby Alderweireld apa yang harus dilakukannya jika ingin ke Piala Dunia 2018. Pria Spanyol itu mengharuskan sang bek menjadi pilihan utama di Tottenham Hotspur di sisa kompetisi.
Alderweireld memang sudah cukup lama tak menjadi pilihan utama klubnya. Cedera berkepanjangan sejak Oktober, membuatnya sulit untuk dimainkan. Laga terakhirnya bersama Tottenham terjadi ketika menghadapi Rochdale di Piala FA, bulan lalu.
Namun, cedera kembali membuatnya dipinggirkan. Kini Alderweireld sudah pulih, bahkan telah dimainkan secara penuh oleh Martinez ketika Setan Merah mengalahkan Arab Saudi 4-0 di Stade Roi Boudouin, Rabu (28/3/2018).
Meski begitu, Alderweireld tetap harus berjuang keras, karena lini belakang Belgia diisi dengan pemain-pemain tangguh. Disana ada Jan Vertonghen, rekannya di Tottenham, serta bek Manchester City Vincent Kompany.
Selain itu masih ada Thomas Vermaelen, Dedryck Boyata serta Laurent Ciman di posisi sentral pertahanan. Martinez pun mengancam Alderweireld, jika gagal mendapatkan tempat di tim utama Tottenham, maka tak akan ada Piala Dunia untuk pemain 29 tahun tersebut.
“Setiap pemain perlu mendapatkan periode yang bagus di sepak bola saat ini. Tujuh pekan jelas bukan waktu yang banyak. Ada beberapa pemain yang selali berlaga, dan waktu tersebut tidaklah penting,” tutur Martinez dilansir Soccerway.
“Namun untuk pemain lain yang tak banyak bertanding, dan Toby bisa jadi diantaranya, hal itu sangatlah penting,” tegasnya. Meski begitu, Martinez mengaku terkesan dengan penampilan sang bek saat menghadapi Arab Saudi.
“Apa yang bisa Anda lihat dari Toby adalah kemampuannya bertahan dan merasakan bahaya. Kebiasaan alami dalam menghalau semua ancaman yang berada di dekatnya,” tegas mantan pembesut Wigan Athletic itu.
“Saya melihatnya kian terasah saat pemusatan latihan. Sangat hebat bisa melihatnya begitu kuat secara fisik di 15 menit terakhir. Dia pun bertahan selama 90 menit dengan cara yang bagus,” katanya menambahkan.
Belgia memang membutuhkan persiapan sempurna demi bisa bersaing di Piala Dunia 2018. Die Rode Duivels akan berhadapan dengan Panama, Tunisia dan Inggris di Grup G.