NANTES, iNews.id - Presiden Nantes Waldemar Kita mengumumkan rencana untuk memensiunkan nomor 9 yang digunakan Emiliano Sala semasa membela Les Canaris. Langkah itu diambil sebagai bentuk duka cita, setelah jasad sang pemain ditemukan di perairan Kepulauan Channel, Minggu (3/2/2019).
Sala merupakan salah satu pemain yang penting kala masih membela Nantes. Dia punya kaki-kaki yang lincah untuk mengolah bola. Musim ini, dia menciptakan 12 gol dari 19 pertandingan bersama Nantes di Ligue 1.
Pemain berusia 28 tahun tersebut kemudian diakuisisi Cardiff City dengan biaya transfer 15 juta poundsterling (Rp276 miliar) pada bursa transfer musim dingin, Januari ini. Sala pun menjadi pemain termahal klub yang berasal dari Wales tersebut.
Tragis, ketika dalam perjalanan dari Nantes ke Cardiff, pesawat Piper Malibu yang ditumpanginya menghilang dari radar di kepulauan Channel. Puing-puing pesawat pun telah ditemukan, dengan sesosok jenazah yang telah diidentifikasi sebagai Sala.
Hal itu membuat Nantes begitu kehilangan. Kita pun tak bisa menyembunyikan kesedihannya, karena dirinya begitu dengan dengan pemainArgentina itu secara personal. Apalagi, Sala juga merupakan idola bagi para pendukung.
“Saya tidak bisa berkata-kata. Tragedi ini menghancurkan saya, karena Emiliano telah meninggalkan warisannya. Oleh sebab itu, saya memberi penghormatan dengan memesinkan nomor 9,” kata Kita dikutip oleh Daily Mail.
Pria berusia 65 tahun itu juga tak lupa ikut berbela sungkawa kepada keluarga Sala, serta Pilot David Ibbotson yang hingga berita ini ditulis, jasadnya belum juga ditemukan.
“Nantes bersama dengan direksi, staf dan pemain menyucapkan duka cita kepada keluarga Sala, dan tak akan pernah melupakannya,” ujarnya.