BRISTOL, iNews.id – Manchester City berhasil melaju ke babak final Piala Liga usai menang 3-2 atas Bristol City pada leg kedua babak semifinal di Etihad Stadium, Kamis (24/1/2018). City berhak melaju ke partai puncak berkat keunggulan agregat 5-3.
Di final, The Citizens akan berhadapan dengan pemenang laga antara Chelsea kontra Arsenal yang baru akan bermain Kamis (24/1/2018). Gelaran laga pamungkas itu akan dihelat di stadion termegah Inggris yakni Wembley.
Pada laga tersebut, pelatih City Pep Guardiola memainkan formasi favoritnya yakni 4-3-3. Mantan pelatih Barcelona itu memaksimalkan peran Sergio Aguero, dengan sokongan Benardo Silva dan Leroy Sane. Berbanding terbalik dengan juru taktik Bristol City Lee Johnson yang hanya mempercayai Bobby Reid di depan.
Racikan Guardiola nyatanya lebih ampuh ketimbang Johnson. Terbukti, The Citizens lebih mampu menguasai jalannya pertandingan. Pada menit ke-12 Aguero berhasil mengirimkan umpan silang ke mulut gawang yang membentur tiang gawang. Sayang, bola rebound tak mampu disambut Silva untuk mengoyak gawang Bristol.
Dua menit kemudian, giliran John Stones yang menebar ancaman. Umpan cantik David Silva mampu ditanduk pemain berkebangsaan Inggris itu dengan baik. Belum beruntung, usahanya masih melebar tipis di samping gawang Bristol yang dijaga Luke Steele.
City akhirnya berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-43. Mendapat umpan cantik dari Bernardo Silva, Sane langsung menyepak keras si kulit bundar yang tak mampu tersentuh Steele. Keunggulan satu angka itu bertahan hinga pluit babak pertama dibunyikan.
Empat menit paruh kedua berjalan, City mampu menambah keunggulan. Aguero berhasil mencatatkan namanya di papan skor usai mendapat assist cantik dari Kevin De Bruyne.
Tertinggal dua gol, membuat tuan rumah balik menyerang. Bristol City akhirnya mampu memperkecil jarak pada menit ke-63. Mendapat umpan dari rekannya, Marlon Pack mampu mengkonversi operan tersebut dengan tandukan yang berhasil menjinakkan kiper City Claudio Bravo.
Usai melesakkan satu gol, Bristol City tampak lebih percaya diri memainkan bola. Alhasil, mereka mampu menyamakan kedudukan ketika masa injury time babak kedua memasuki empat menit lewat aksi Aden Flint. Namun, City mampu kembali unggul semenit berselang berkat sepakan keras De Bruyne yang memaksa Steele memungut bola dari gawangnya.
SUSUNAN PEMAIN
BRISTOL CITY (4-5-1)
Steele; Smith, Flint, Wright, Magnusson (Baker 46’); Paterson (Kent 73’), Walsh (Diedhiou 46’), Brownhall, Pack, Bryan; Reid
Pelatih: Lee Johnson
MANCHESTER CITY (4-3-3)
Bravo; Walker (Danilo 85’), Stones, Otamendi, Zinchenko; De Bruyne, Fernandinho, David Silva, Bernardo Silva, Aguero (Guendogan 82’), Sane
Pelatih: Pep Guardiola