LONDON, iNews.id - Pelatih Chelsea Maurizio Sarri mengaku puas dengan perkembangan yang ditunjukkan oleh Ruben Loftus-Cheek. Pelatih asal Italia itu pun menegaskan gelandang 22 tahun tersebut akan memiliki peran penting di musim ini.
Pernyataan Sarri itu memastikan Loftus-Cheek bertahan di Stamford Bridge musim ini. Sebelumnya, sang pemain sempat diperkirakan bakal dilepas pada bursa transfer musim panas ini.
Musim lalu, Loftus-Cheek sempat dipinjamkan ke Crystal Palace dan turut berperan dalam keberhasilan klub itu bertahan di Premier League. Namun, Sarri melihat perjalanan panjang Chelsea musim ini membuat keberadaan Loftus-Cheek menjadi sangat penting.
“Saya sangat bahagia untuknya, karena pada 10 hari belakangan dia berkembang dengan pesat. Saya yakin dia akan menjadi begitu penting. Mulai September, kami akan bermain setiap 3 hari, jadi Loftus-Cheek akan vital dan berguna bagi kami,” tutur Sarri dilansir ESPN.
Sarri pun menegaskan Loftus-Cheek harus terus berkembang dan mempertahankan performa bagusnya, karena persaingan di Chelsea sangat ketat. Tetapi mantan pembesut Napoli itu optimistis pemain yang sudah 8 kali membela tim nasional Inggris itu bisa melakukannya.
“Tak mudah bermain di sini, karena ada 20 atau 25 pemain yang bagus, jadi tak mudah untuk menjadi starting XI. Tapi saya pikir dia akan berkembang lebih baik. Dia siap untuk bermain sejak awal,” ucapnya.
Loftus-Cheek belum bermain secara regular pada musim ini. Namun, Sarri menegaskan hal itu hanya masalah waktu. Menurutnya, masih banyak yang harus dikembangkan dari dirinya.
“Dia masih harus berkembang jika ingin bermain dengan gaya saya. Dia memiliki kualitas dari sudut pandang fisik dan teknik. Saya pikir dia masih harus lebih maju dalam hal taktik, tak ada yang lain,” kata Sarri.
Loftus-Cheek bermain dengan tim senior Chelsea sejak 2014, dan melakoni debutnya ketika The Blues menang 3-1 atas Sporting Lisbon di Liga Champions, Desember 2014. Hingga kini, dia sudah bermain 33 kali dan mencetak dua gol untuk Chelsea di semua ajang.