JAKARTA, iNews.id – Pelatih Tim Nasional Indonesia Simon McMenemy mengaku tak mengharapkan debut di ajang resmi bersama Tim Garuda, melawan timnas Malaysia. Kedua tim akan bertanding pada matchday pertama Grup G putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Kamis (5/9/2019).
Juru taktik asal Skotlandia itu ditunjuk menangani Andirtany Ardhiyasa dan kolega, sejak akhir tahun lalu menggantikan Caretacker Bima Sakti. Sejauh ini, dia telah memimpin timnas Indonesia melakoni tiga laga uji coba kontra Myanmar (2-0), Yordania (1-4) dan Vanuatu (6-0).
McMenemy mengaku bukannya takut menghadapi Malaysia, namun dia menyayangkan lawan yang akan dihadapi adalah tim dari Asia Tenggara. Bahkan di Grup G secara keseluruhan, bisa dibilang miniatur ASEAN mengingat diisi Malaysia, Vietnam, Thailand dan hanya satu tim di luar Asia Tenggara, yaitu Uni Emirat Arab (UEA).
“Saya tidak berharap lawan Malaysia. Saya berharap dapat lawan dari tim Asia lainnya. Saya ingin meningkatkan kecintaan masyarakat Indonesia kepada sepak bola. Tapi ini seperti Grup ASEAN,” kata McMenemy pada konferensi pers jelang laga, Rabu (4/9/2019).
Meski demikian, mantan nakhoda Bhayangkara FC tersebut tetap membidik hasil positif melawan Malaysia di laga resmi pertamanya. Untuk itu, McMenemy berharap dukungan dan doa dari suporter dengan memenuhi SUGBK guna memberikan dukungan kepada pasukannya.
“Saya harap dukungan penonton. Saya ingin stadion penuh dan ribut. Jika Tuhan mengizinkan, semoga besok kami menang,” ujar pria yang menangani timnas Filipina di Piala AFF 2010 tersebut.