KUALA LUMPUR, iNews.id - Tim nasional (timnas) Jepang U-16 mengalahkan Malaysia U-16 2-0 pada laga pamungkas Grup A di Bukit Jalil National Stadium, Kamis (27/9/2018). Pelatih timnas Jepang Yoshiro Moriyama mengaku tak mendapat tekanan berarti dari tuan rumah selama pertandingan.
Sebaliknya, timnas Malaysia U-16 tampak kesulitan untuk mendekati area pertahanan Jepang. Namun, Harimau Muda perlahan mampu membangun serangan yang membuat repot Samurai Muda. Moriyama menilai Malaysia telah mempelajari gaya permainan Jepang.
“Malaysia tidak memberikan tekanan kepada pertahanan kami. Namun, mnereka menjadi lawan yang sulit dan cepat membalas serangan. Saya yakin mereka menyaksikan rekaman pertandingan kami,” kata Moriyama di laman AFC.
Pelatih berusia 50 tahun itu menyerukan pemainnya untuk lebih bersabar dalam menyerang ke pertahanan Malaysia. Kecepatan yang dimiliki pemain Malaysia, khususnya di sektor sayap, membuat Moriyama ciut menyerang total.
"Saya bangga dengan performa tim kali ini,” ujarnya.
Jepang memimpin setelah memaksa Malaysia melakukan kesalahan di menit ke-36. Shoji Toyama memanfaatkan keadaan itu dan menyambar bola untuk mencetak gol.
Tim Samurai Muda memastikan kemenangan ketika laga memasuki injury time. Tendangan jarak jauh Hikaru Naruoka sukses melewati penjagaan kiper Malaysia Sikh Izhan Nazrel.
Jepang lolos ke perempat final dengan status juara Grup A. Mereka mengoleksi tujuh poin berkat dua kemenangan dan satu hasil imbang. Mereka akan menghadapi runner-up Grup B pada perempat final untuk memperebutkan tempat di semifinal Piala Asia U-16 2018, sekaligus tiket ke Piala Dunia U-17 2019 Peru.