MANCHESTER, iNews.id – Manchester United (MU) dikabarkan menjadikan bek Everton, Jarrad Branthwaite, sebagai target utama untuk menggantikan Lisandro Martinez yang masa depannya di Old Trafford semakin tidak menentu. Statistik Premier League musim 2026-2027 menunjukkan Branthwaite unggul dalam sejumlah aspek pertahanan, sehingga dinilai cocok untuk memperkuat lini belakang Setan Merah.
Kontrak Martinez bersama Manchester United saat ini dijadwalkan berakhir pada Juni 2027. Hubungan bek asal Argentina itu dengan petinggi klub juga dikabarkan memanas setelah dia melontarkan kritik terkait minimnya investasi tim pada bursa transfer musim panas.
Situasi tersebut memunculkan spekulasi mengenai kemungkinan kepergian Martinez. Manchester United dilaporkan telah memasukkan namanya ke daftar jual untuk berusaha mendapatkan kembali sebagian dana yang dikeluarkan saat merekrutnya dari Ajax Amsterdam pada 2022, yakni 57 juta poundsterling atau sekitar Rp1,371 triliun.
Di tengah ketidakpastian tersebut, manajemen Setan Merah disebut mulai mempersiapkan calon pengganti. Jarrad Branthwaite, bek tengah Everton yang sudah masuk radar Manchester United sejak beberapa tahun lalu, kembali menjadi incaran untuk memperkuat sektor pertahanan.
Menurut laporan Daily Mail, Manchester United kemungkinan mengaktifkan opsi perpanjangan kontrak Martinez selama 12 bulan. Langkah tersebut akan membuat masa baktinya di Old Trafford berlanjut hingga musim panas 2028.