AL AIN, iNews.id – Pelatih tim nasional Jepang Hajime Moriyasu memuji semangat juang timnya saat melibas Iran 3-0 pada semifinal Piala Asia 2019 di Hazza bin Zayed Stadium, Al Ain, Uni Emirat Arab, Senin (28/1/2019) malam.
Dua gol Jepang dicetak Yuya Osako pada menit ke-56 dan 67 melalui penalti, plus tambahan satu dari Genki Haraguchi (90+1). Pesta gol itu cukup mengejutkan karena pada perempat final, Iran tampil meyakinkan dengan melibas China 3-0.
“Iran meraih hasil bagus (menang 3-0 atas China) sebelumnya dan kami tahu mereka akan menjadi lawan yang sangat tangguh. Tetapi para pemain telah mempersiapkan diri dengan baik dan mereka menunjukkan semangat juang yang hebat,” ucap Moriyasu, dilasir situs resmi AFC.
“Kami memiliki pola pikir penantang dan itu memberi kami kemenangan kali ini. Suasananya seperti pertandingan tandang bagi kami, tetapi ada banyak pendukung Jepang dan banyak orang di rumah yang mendukung kami juga,” ujarnya.
Kemenangan ini memuluskan tim Samurai Biru itu ke final Piala Asia untuk kelima kalinya. Dalam sejarah, setiap melaju ke laga pamungkas, Jepang selalu bisa menang seperti pada 1992, 2000, 2004, dan 2011.
Hasil atas Iran ini juga membuat Negeri Matahari Terbit itu mempertahankan tren 100 persen kemenangan di turnamen ini. Sebelumnya, dari lima laga, Jepang sukses menggilas Turkmenistan, Oman dan Uzbekistan di fase grup sebelum menyingkirkan Arab Saudi dan Vietnam di fase gugur.
“Saya senang para pemain bisa menunjukkan semangat untuk berjuang dan memberikan hasil yang baik,” kata Moriyasu yang juga sukses memimpin Jepang ke final Asian Games 2018 di Indonesia meski akhirnya kalah dari Korea Selatan di final.