CHIANG RAI, iNews.id – Penyerang Bali United Ilija Spasojevic memiliki harapan besar jelang laga kontra wakil Thailand Chiangrai United pada babak playoff kedua Liga Champions Asia (LCA) di Singha Stadium, Selasa (23/1/2018) malam.
Pemain yang akrab dipanggil Spaso itu mengaku ingin bermain sebaik mungkin, agar bisa membawa Bali United berlaga di kompetisi antarklub paling bergengsi di Benua Asia itu.
“Saya sadar Chiangrai tim yang berkualitas dan saya yakin pertandingan tidak akan mudah. Tapi kami pergi ke Thailand bukan untuk berlibur. Kami ingin menang dan mewakili Bali serta Indonesia di kejuaraan tersebut,” tutur pemain berusia 30 tahun itu dikutip situs resmi AFC.
Harapan Spaso tentunya tak akan mudah, mengingat sang lawan sedang dalam rasa percaya diri yang tinggi. Perlu diketahui, Chiangrai baru saja menjadi kampiun Piala Super Thailand usai mengalahkan juara Thai League 1 (T1), Buriram United 6-5 lewat babak adu penalti, Jumat (19/1/2018).
Kendati begitu, Spaso tetap optimistis dan mengungkapkan akan bermain senyaman mungkin walau harus tampil di kandang Chiangrai.
“Selalu ada tekanan di mana pun kami berada, dan sebagai seorang striker saya memiliki kewajiban untuk mencetak gol. Terlepas dari hal itu, saya senang bisa bermain di kompetisi Asia. Bali sudah membuktikan diri sebagai salah satu tim terbaik Indonesia. Untuk itu saya sudah siap melawan tim terbaik Asia mana pun dan dimana saja,” ujarnya.
Sementara dari kubu lawan, pelatih Chiangrai Alexandre Gama mengaku sudah siap untuk melawan Bali United, meski dia mengaku belum paham betul bagaimana cara Serdadu Tridatu bermain.
“Saya rasa, baik kami maupun Bali United sudah siap untuk pertandingan besok. Kami tentu mengincar kemenangan untuk bisa lolos ke babak berikutnya. Kami punya keuntungan karena akan bermain dihadapan suporter sendiri. Namun demikian, kami tetap menaruh respect pada tim Bali United,” kata Gama.
“Saya tidak terlalu banyak mengetahui tentang Bali United. Yang saya tahu, mereka finis di peringkat dua musim lalu sehingga lolos ke kualifikasi Liga Champions Asia 2018. Tentunya jika kami mampu menunjukan permainan terbaik, tim akan mampu memenangkan pertandingan besok,” tutur juru taktik berpaspor Brasil itu.
Bali United memasuki fase ini usai berhasil mengalahkan Tampines Rovers 3-1, Selasa (16/1/2018). Jika menang pada laga nanti, Serdadu Tridatu akan berhadapan dengan klub China Shanghai SIPG pada playoff sebelum penyisihan grup.
PERKIRAAN PEMAIN
Chiangrai United (4-2-3-1)
Budprom; Namvech, Victor, Inpaen, Srisai; Sookjitthammakul, Tiatrakul; Lee Yong-Rae, Cleiton Silva, Tossakai; Gilberto Macena
Pelatih: Alexandre Gama
Bali United (4-2-3-1): Wawan Hendrawan; Dias Angga, Demerson, Ahn Byungkeon, Ricky Fajrin; Nick Van Der Velden, Fadil Sausu; Irfan Bachdim, Stefano Lilipaly, Kevin Brands; Ilija Spasojevic
Pelatih: Widodo Cahyono Putro