LIVERPOOL, iNews.id - Kejutan terjadi pada bursa transfer Januari lalu, dengan kepindahan Theo Walcott ke Everton, setelah sebelumnya menjadi bintang di Arsenal. Namun, menurutnya keberadaan Sam Allardyce sebagai pelatih The Toffees, menjadi alasan untuk bergabung.
Walcott diakuisisi oleh Everton, dengan biaya transfer yang diperkirakan mencapai 20 juta poundsterling (Rp378,8 miliar). Keberadaannya pun langsung memberikan dampak yang signifikan.
Setelah menjadi kreator gol Oumar Niasse, pada laga perdananya ketika Everton ditahan imbang West Brom 1-1, Walcott akhirnya sukses mencetak dwigol pada laga keduanya, kala mengalahkan Leicester City 2-1, Kamis (1/2/2018) dini hari WIB.
Pemain berusia 28 tahun itu, mengungkapkan dirinya optimis bisa terus berkembang di bawah asuhan Allardyce. Walcott merasa pelatih yang akrap disapa Big Sam tersebut, memiliki kapasitas untuk mengeluarkan kemampuan terbaiknya.
“Sam menjadi salah satu alasan, kenapa saya memilih untuk datang ke klub ini. Saya ingin memiliki pelatih sepertinya, yang bisa mengeluarkan kemampuan terbaik. Dia memiliki tekad untuk membalikkan keadaan saat ini,” ujar mantan pemain didikan Southampton tersebut di Sky Sports.
“Saya sempat sebentar bekerja dengan Sam di timnas Inggris, dan kini bisa melihatnya setiap hari, dari intensitas di latihan dan apa yang ingin dicapai, semua begitu hebat. Saya ingin berlatih setiap hari, dan mencoba untuk menjadi lebih baik. Saya ingin berkembang dengan tim dan membantu sekuatnya,” jelas Walcott.
Di masa mudanya, Walcott sempat digadang sebagai wonder boy Inggris. Pada usianya yang belum genap 17 tahun, Walcott didatangkan Arsenal pada Januari 2006 dari Southampton. Yang mengejutkan, dirinya masuk dalam daftar pemain tim nasional Inggris untuk Piala Dunia 2006.
Pemain yang bisa dimaksimalkan sebagai winger dan juga penyerang tersebut, berkembang dengan pesat bersama Arsenal. Sayang, bekapan cedera yang beberapa kali menderanya, membuat performa Walcott kerap inkonsisten.
Puncaknya, di awal musim ini sang pemain hanya dipercaya enam kali berlaga di Premier League bersama The Gunners. Kegagalannya menembus tim inti, membuat Walcott akhirnya memutuskan hengkang. Everton pun menjadi tujuan, dan mengikatnya dengan kontrak selama 3,5 tahun.