SOUTHAMPTON, iNews.id - Southampton akhirnya memiliki pelatih anyar setelah memecat Mark Hughes. Persona yang dimaksud adalah pelatih asal Jerman yang sempat menangani Red Bull Leipzig Ralph Hasenhuttl.
Pelatih berusia 51 tahun tersebut dikontrak The Saints selama 2,5 tahun. Southampton tak kesulitan untuk mendatangkan Hasenhuttl karena dirinya sedang tak memiliki klub setelah mundur dari RB Leipzig, Mei lalu.
Kubu Si Orang Suci mengonfirmasikan penunjukkan Hasenhuttl sebagai pelatih tim. Chairman Southampton Ralph Krueger mengaku puas dengan keberhasilan timnya menemukan suksesor Hughes.
“Kami merasa senang Ralph Hasenhuttl telah setuju untuk menjadi pelatih baru dan melakukan semua yang dia bisa untuk membantu agar kembali ke jalan yang benar,” ujar Krueger seperti dilansir Sky Sports.
“Perubahan pelatih ini menawarkan kami awal yang baru dan dengan cepat, Ralph langsung menjadi kandidat kami. Sebagai pelatih, dia perwujudan dari hasrat, struktur, keahlian komunikasi, etos kerja dan rasa lapar untuk berkembang seusai dengan cara Southampton,” katanya.
Meski namanya kurang dikenal, tangan dingin Hasenhuttl sudah terbukti di sepak bola Jerman. Dia sempat membawa Ingolstadt, di kala menjadi kandidat terdegradasi dari Bundesliga2. Hasenhuttl kemudian berhasil meningkat performa Die Schanzer, bahkan promosi ke Bundesliga hanya dalam dua musim.
Dengan RB Leipzig, pria yang mengawali kariernya kepelatihannya bersama Unterhaching itu pun cukup sukses. Di musim perdananya, Hasenhuttl membawa Youssuf Poulsen dkk, menjadi runner-up Bundesliga.
Padahal RB Leipzig merupakan klub promosi. Pada musim keduanya, performa Die Bullen memang menurun, tapi mereka masih bisa berada di posisi keenam klasemen akhir. Kesuksesan itu tampaknya diharap bisa menular ke Southampton.
Klub yang berasal dari kawasan Hampshire itu memang tengah berada di ujung tanduk. Maya Yoshida dkk, saat ini berada di posisi ke-18 klasemen sementara Premier League (tempat teratas zona degradasi), dengan raihan 9 poin.