MANCHESTER, iNews.id – Manchester City berhasil menang tipis 2-1 atas klub Divisi Championship Bristol City, pada leg pertama babak semifinal Piala Liga di Etihad Stadium, Rabu (10/1/2018) dini hari WIB.
Berkat kemenangan ini, City setidaknya menjaga asa untuk melaju ke final yang akan digelar di Wembley, 25 Februari mendatang. Namun, armada Pep Guardiola terlebih dulu harus melakoni pertemuan kedua di Ashton Gate Stadium, Selasa (23/1/2018).
Tampil di depan puluhan ribu penggemar, City tampil percaya diri dalam membangun serangan. Terbukti, mereka sudah mampu membuka asa pada menit ke-9. Mendapat ruang, Ilkay Guendogan mampu melepaskan tendangan jarak jauh dari luar kotak penalti. Sayangnya, bola hasil tendangannya belum menemui sasaran.
Lima menit berselang, giliran Bernardo Silva yang menebar ancaman. Mampu merangsek ke dalam kotak penalti tim tamu, dia langsung menyepak si kulit bundar dengan mantap. Belum beruntung, bola masih mengenai pemain bertahan Bristol dan menyamping di sisi gawang.
Bristol pun bukannya tanpa peluang, mereka mampu balik mengancam pda menit ke-16. Winger Joe Bryan mampu melepaskan tendangan terukur ke gawang City. Sigapnya kiper The Citizens Claudio Bravo membaca arah bola, mampu menggagalkan usaha pemain bernomor punggung tiga itu.
Peluang ganda datang untuk tuan rumah pada menit ke-24. Usaha Leroy Sane menerobos pertahanan lawan mampu digagalkan kiper Bristol Frank Fielding. Bola yang terlepas dari kaki Sane, mampu diarahkan Kevin De Bruyne ke dalam gawang. Belum beruntung, Fielding dengan sigap menepis si kulit bundar.
Tak berhenti disitu, Guendogan hampir membuat pengemar di stadion bergemuruh andai sepakannya tak melebar tipis pada menit ke-36. Terus-terusan menyerang gawang City nyatanya harus bobol terlebih dulu.
Berawal dari pelanggaran John Stones terhadap Bobby Reid di dalam kotak penalti. Wasit yang dengan jeli melihat kejadian tersebut, tak segan memberikan hadiah penalti. Reid yang ditunjuk sebagai algojo, tak menyiakan kesempatan itu dan berhasil mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-44.
Pada awal paruh kedua tepatnya menit ke-55, City akhirnya bisa menyamakan kedudukan. Berawal dari kerja sama yang apik, umpan Raheem Sterling mampu dikahiri dengan tendangan keras kaki kanan De Bruyne yang sukses mengoyak gawang Bristol.
Gol tersebut tentunya semakin membuat The Citizens lebih percaya diri untuk menyerang. Pada menit ke-61, tendangan bebas Sane mampu dihalau Fielding dengan baik. Sayang, bola muntah hasil tepisannya tak mampu disambut para pemain City lainnya, sehingga mampu dibuang bek Bristol.
Bermain sebagai pemain pengganti, Sergio Aguero akhirnya berhasil menjadi pahlawan kemenangan City. Menerima umpan dari Silva, Aguero mampu menanduk bola untuk mengoyak gawang Bristol, jelang laga berakhir.
SUSUNAN PEMAIN
MANCHESTER CITY (4-3-3)
Bravo; Danilo, Stones, Mangala, Zinchenko (Wallker 80’); Guendogan, Toure (Aguero 70’), De Bruyne; Sterling, Silva, Sane
Pelatih: Pep Guardiola
BRISTOL CITY (4-4-1-1)
Fielding; Wright, Flint, Baker, Magnusson (Walsh 73’); Brownhill, Pack, Smith, Bryan; Peterson; Reid
Pelatih: Lee Johnson