LONDON, iNews.id – Tim nasional Inggris sukses mengalahkan Kroasia 2-1 pada laga Grup 4 Liga A UEFA Nations League 2018 di Stadion Wembley, Minggu (18/11/2018) malam. Kemenangan itu mereka dapat dengan susah payah, karena sempat tertinggal lebih dulu.
Bermain di kandang sendiri, serta ambisi meraih kemenangan membuat timnas Inggris tampil dominan sejak pertandingan dimulai. Namun, peluang emas tercipta ketika laga baru berjalan 11 menit.
Mendapat operan dari Harry Kane, Raheem Sterling langsung melakukan sprint ke dalam kotak penalti Kroasia. Meski mampu melewati bek Vatreni, bola masih bisa dijinakkan oleh Kiper Kroasia Luka Kalinic.
Pada menit ke-15, The Three Lions membombardir pertahanan Kroasia. Melihat cela, Fabian Delph melepas tembakan yang masih bisa dihentikan Kalinic. Bola muntah jatuh ke kaki Kane yang langsung mencocornya.
Berada dalam posisi yang tepat, Kalinic masih bisa menggagalkannya. Sebenarnya, Kane kembali menguasai bola tapi kali ini tembakannya tak menemui sasaran. Pada menit ke-40, Ross Barkley mendapat kesempatan emas.
Berawal operan dari Ben Chilwell, pemain Chelsea itu langsung melepas tembakan voli. Sayang, usahanya masih menyamping gawang Kroasia. Di babak kedua, Kroasia mulai berani menyerang.
Winger tim tamu Ivan Perisic sempat mengancam dengan pergerakannya di menit ke-50, tetapi usahanya belum menghasilkan gol. Namun, tekanan Inggris tidaklah berhenti. Ternyata hal itu tak berjalan baik untuk tuan rumah.
Keasyikan menyerang membuat para penggawa Inggris tak terlalu memperhatikan pertahanan. Andrej Kramaric membuat Kroasia unggul setelah mencetak gol di menit ke-57, setelah memperdaya barisan pertahanan tuan rumah.
Tertinggal, tim besutan Gareth Southgate bermain kian agresif. Akhirnya di menit ke-78, Inggris berhasil menyamakan kedudukan lewat gol Jesse Lingard. Bermula dari tembakan Kane yang digagalkan oleh Kalinic, bola pun bergulir ke arah gawang yang kosong dan tanpa banyak kesulitan Lingard memasukkannya ke dalam gawang.
Gol kemenangan Inggris akhirnya dibukukan oleh Kane pada menit ke-85. Memaksimalkan umpan dari tembakan bebas Chilwell, pemain Tottenham Hotspur itu berhasil mencetak gol sembari menjatuhkan diri.
Hasil ini membuat Inggris lolos ke putaran final UEFA Nations League tahun depan, karena menjadi pemuncak klasemen Grup A dengan poin 7. Sementara itu, Kroasia harus terdegradasi ke Liga B karena menjadi juru kunci klasemen.
SUSUNAN PEMAIN
INGGRIS (4-3-3)
Pickford; Walker, Gomez, Stones, Chilwell; Barkley (Alli 63), Dier, Delph (Lingard 73); Sterling, Kane, Rashford (Sancho 73)
Pelatih: Gareth Southgate
KROASIA (4-2-3-1)
Kalinic; Vrsaljko (Milic 26), Lovren, Vida, Jedvaj; Modric, Brozovic; Kramaric, Vlasic (Rog 79), Perisic; Rebic (Brekalo 46)
Pelatih: Zlatko Dedic