JAKARTA, iNews.id – Tim Nasional Indonesia U-23 akan meladeni Uni Emirat Arab (UEA) pada 16 besar Asian Games 2018 di Stadion Wibawa Mukti, Cikarang, Jumat (24/8/2018) pukul 16.00 WIB.
Ini merupakan pertama kalinya tim Garuda Muda main sore pada Asian Games 2018. Sebelumnya, dari empat laga di fase Grup A Indonesia selalu main malam pukul 19.00 WIB, semuanya di Stadion Patriot Chandrabhaga, Bekasi.
Seluruh anggota skuat timnas U-23 sepakat, perbedaan waktu main dan perpindahan stadion bukanlah alasan untuk tidak optimistis pada laga nanti.
“Kami berjanji untuk tampil maksimal agar bisa ke perempat final. Kami harus optimistis,” ujar gelandang timnas U-23 Evan Dimas Darmono, dikutip Antara.
Hal senada juga digaungkan Asisten Pelatih Timnas U-23 Bima Sakti. Menurutnya, faktor-faktor nonteknis soal waktu dan stadion bukanlah masalah.
“Kami sudah beberapa kali berlaga di sore hari meski memang untuk Asian Games ini menjadi yang perdana. Saya berharap pemain cepat beradaptasi demi memberikan yang terbaik,” tutur Bima.
Mantan gelandang timnas Indonesia itu melihat armadanya dalam kondisi bagus dan siap tempur untuk memberi kebanggaan kepada bangsa ini.
“Semua pemain dalam kondisi bagus kecuali Bagas Adi yang masih dalam pemulihan cedera meski telah berlatih bersama tim. Seluruhnya sudah siap untuk pertandingan besok,” ujar Bima usai mengawasi timnya berlatih di lapangan B Gelora Bung Karno, Jakarta, Kamis (23/8/2018).
Pencapaian Timnas U-23 pada 16 besar Asian Games 2018 merupakan yang kedua kalinya sejak tahun 2002 ketika aturan U-23 diterapkan di sepak bola putra Asian Games. Sebelumnya tim Garuda Muda pernah mencapai fase itu pada Asian Games 2014 di Korea Selatan.
Artinya, jika berhasil mengalahkan UEA, pasukan Luis Milla akan mencetak sejarah melaju ke delapan besar. Jika itu terjadi, Evan dkk akan menghadapi pemenang laga antara Bangladesh versus Korea Utara.