JAKARTA, iNews.id - Valentina Tereshkova merupakan perempuan pertama yang pergi ke luar angkasa saat menerbangkan Vostok 6 pada 1963. Dia menghabiskan waktu hampir tiga tahun di luar angkasa dan mengorbit Bumi sebanyak 48 kali.
Dengan Vostok 6 menjadi satu-satunya perjalanannya ke luar angkasa. Tereshkova kemudian berkeliling dunia untuk mempromosikan sains dan terlibat dalam politik Soviet. Seperti apa sebenarnya kisah kehidupan Tereshkova?
Masa Muda
Perempuan yang memiliki nama lengkap Valentina Vladimirovna "Valva" Tereshkova, lahir di Maslennikovo, pada 6 Maret 1937. Ia terlahir dari ayah yang bekerja sebagai pengemudi traktor dan ibu yang bekerja di pabrik kapas.
Tragisnya, ayah Tereshkova tewas saat Perang Dunia II, meninggalkan ibunya dengan tiga anak. Valentina sendiri tidak mulai sekolah hingga ia berusia delapan tahun dan meninggalkan kursi sekolah saat berusia 16 tahun.
Dikutip iNews.id dari Space, Jumat (24/11/2017), dia menjadi pekerja magang di pabrik, kemudian bergabung dengan ibunya di penggilingan. Kemudian, ia melanjutkan pendidikannya melalui kursus korespondensi.
Tereshkova bergabung dengan Young Communist League (Komsomol) dan maju ke partai Komunis. Dia menjadi tertarik dengan terjun payung setelah bergabung dengan Yaroslavl Air Sports Club.
Terinspirasi Yuri Gagarin
Setelah Yuri Gagarin menjadi orang pertama di luar angkasa pada 1961, Tereshkova mengajukan diri untuk program luar angkasa Soviet. Meskipun dia tidak memiliki pengalaman
sebagai pilot, dia diterima dalam program ini karena terjun payungnya. Pada saat itu, kosmonot menggunakan parasut dari kapsul mereka beberapa detik sebelum mereka menyentuh tanah saat kembali ke Bumi.
Bersama dengan empat perempuan lainnya, Tereshkova menerima 18 bulan pelatihan, termasuk tes untuk menentukan bagaimana dia akan bereaksi terhadap waktu yang lama, untuk kondisi gravitasi ekstrem, dan kondisi gravitasi nol. Dari kelima perempuan itu, hanya Tereshkova yang pergi ke luar angkasa.
Tereshkova terpilih menjadi pilot Vostok 6. Ini merupakan misi ganda. Kosmonot Valeriy Bykovsky diluncurkan di Vostok 5, pada 14 Juni 1963. Berselang dua hari kemudian, Tereshkova diluncurkan.
Tereshkova mencatat lebih dari 70 jam di luar angkasa dan membuat 48 orbit Bumi. Penonton televisi Soviet dan Eropa, melihat senyumnya dan buku hariannya mengambang di depan wajahnya.
Tragedi yang Bisa Dicegah
Error pada software navigasi automatis pesawat luar angkasa menyebabkan pesawat berjalan menjauh dari Bumi. Tereshkova menyadari hal ini dan ilmuwan Soviet dengan cepat mengembangkan algoritma landing baru. Tereshkova mendarat dengan selamat, tapi ia mengalami memar di wajahnya.
Dia mendarat di wilayah Altay, dekat perbatasan Kazakhstan-Mongolia-China saat ini. Penduduk desa membantu Tereshkova keluar dari pesawat luar angkasa dan memintanya untuk
bergabung dengan mereka untuk makan malam. Dia menerima tawaran itu, tapi malah mendapat teguran karena melanggar peraturan dan tidak menjalani tes kesehatan terlebih dulu.
Meski begitu, Tereshkova diganjar dengan gelar Hero of the Soviet Union. Dia menerima Order of Lenin and the Gold Star Medal. Dia menjadi juru bicara Uni Soviet dan saat memenuhi pesan ini, dia menerima Medali Perdamaian Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Sejak terbang bersama Vostok 6, Tereshkova tidak pernah terbang lagi di luar angkasa. Dia kemudian menjadi pilot uji dan instruktur serta mendapatkan gelar doktor dalam ilmu teknik.
Pada 3 November 1963, Tereshova menikahi kosmonot Andriyan Nikolayev. Mereka dikaruniai anak bernama Elena. Elena merupakan subjek kepentingan medis karena dia menjadi anak pertama yang lahir dari orangtua yang pernah terpapar luar angkasa. Elena kemudian menjadi doktor dan orangtuanya bercerai pada 1980.
Pada 1982, Tereshkova menikahi Yuliy Shaposhnikov, seorang ahli bedah. Dia kemudian menjadi wakil utusan Soviet Tertinggi, yang kemudian menjadi wakil rakyat. Selain itu, ia juga menjadi anggota Presidium Tertinggi Soviet dan Komite Wanita Soviet.