Kisah Sukses Ben dan Jerry, Jadi Miliarder Berkat Bisnis Es Krim

NEW YORK, iNews.id - Berawal dari dua teman sekolah asal New York yang gagal menggapai cita-citanya, Ben Cohen dan Jerry Greenfield malah mendirikan sebuah merek es krim ternama. Ben dan Jerry sendiri tidak menyangka bisnisnya bisa mendunia.

Pasalnya, saat mendirikan bisnis, mereka sama sekali tidak memahami cara berbisnis, apalagi membuat es krim.

China Cabut Larangan Ekspor Material Teknologi Penting ke AS

Kisah sukses mereka cukup panjang, bahkan dimulai dari pertemuan keduanya di sekolah menengah yang ada di kawasan Long Island, New York. Ben pernah menceritakan kepada Washington Post di 2014 bahwa sebetulnya dia bertemu Jerry ketika kawannya pingsan di kelas olahraga.

Pertemanan itu berlanjut, Ben dan Jerry mengaku memiliki kesamaan karena memiliki latar belakang orang tua yang profesinya sama, sama-sama bergerak di bidang keuangan. Ayah Ben seorang akuntan dan ayah Jerry pialang saham.

Kisah Sukses Soedomo Mergonoto, Pemilik Kapal Api yang Dulunya Pernah Jadi Kernet Bemo

Mengutip berbagai sumber, pada 1970 akhir, Ben bekerja sebagai seniman untuk mencari nafkah. Sementara itu, Jerry terus mendaftar ke sekolah kedokteran untuk menggapai cita-citanya. Sayangnya, Jerry terus mendapat penolakan.

Ben dan Jerry ingin sekali membuka usaha dan hal pertama yang mereka pikirkan adalah membuka toko roti bagel, tetapi ternyata peralatannya terlalu mahal. Tak putus asa, akhirnya mereka membuka toko es krim di Burlington, Vermont pada 1978.

Kisah Sukses Pendiri Blue Bird, Memulai Bisnis Taksi dari 2 Mobil Sedan Kini Punya 20.000 Armada

Ben dan Jerry cukup serius untuk membuka usahanya itu. Bahkan, sebelum usahanya terbentuk di Burlington, Ben dan Jerry sampai rela menghadiri kursus pembuatan es krim seharga 5 dolar AS atau setara Rp78.000 di Pennsylvania State University pada tahun 1978.

Sementara itu, mereka juga belajar untuk menjalani perusahaan dari informasi-informasi dalam selembaran Small Business Administration. Serangkaian brosur itu hanya bernilai 20 sen, dan tersedia di kantor pos. Melalui informasi-informasi itu, Jerry merasa mendapat banyak ilmu terkait pendidikan bisnis.

Mereka kemudian membuka toko pertama dengan modal yang terkumpul sebesar 12.000 dolar AS atau sekitar Rp187,37 juta. Masing-masing memberikan 4.000 dolar AS (Ben mendapat pinjaman sebesar 2.000 dolar AS dari sang ayah), dan 4.000 dolar AS lagi dari pinjaman bank.

Namun, prediksi mereka ternyata salah. Ben&Jerry’s berjalan dengan baik dan namanya semakin populer. Perusahaan itu kemudian go public pada 1984 dan pada 1987 bernilai 30 juta dolar AS atau setara Rp468 juta. Bisnis es krim ini kemudian menyebar ke 35 negara dan menjadi pesaing yang disegani pebisnis lain.

Pada 1994, Ben mengundurkan diri sebagai CEO perusahaan. Enam tahun kemudian, Ben&Jerry’s dijual ke Unilever dengan harga 326 juta dolar AS atau Rp5,09 triliun.

Editor: Aditya Pratama