Cavaliers Kalahkan Knicks, Modal Penting Hadapi Playoff

NEW YORK, iNews.id – Cleveland Cavaliers berhasil mengalahkan New York Knicks 123-109 di Madison square Garden, Selasa, (10/4/2018) pagi WIB. Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Cavaliers menjelang dimulainya babak playoff, Sabtu (14/4/2018).

Pertandingan berjalan cukup berimbang sejak awal permainan. Namun, tim tamu berhasil merebut kuarter pertama 26-25.

Cavaliers mulai menjauh dari tim tuan rumah, hingga memimpin 61-49 di akhir kuarter kedua. Knicks kembali mencoba mengimbangi Cavaliers di kuarter ketiga, namun masih belum dapat mengejar LeBron James dkk dengan 77-90 menuju kuarter terakhir.

Dengan kemenangan ini, Cavaliers menyisakan satu laga sisa di musim reguler melawan Knicks di Quicken Loans Arena, Kamis (12/4/2018). Kevin Love menjadi pencetak angka terbanyak untuk Cavaliers pada laga kali ini dengan 27 poin dan 5 rebound.

“Musim ini rasanya berjalan sangat lambat, tetapi juga cepat berlalu. Kami memiliki satu pertandingan sisa di kandang sendiri, dan setelah itu pertandingan selanjutnya dimulai,” kata Love kepada ESPN.

Cavaliers juga berhasil mengamankan gelar tim terbaik di Divisi Sentral Wilayah Timur berkat kemenangan tersebut. LeBron James bertekad untuk bermain lebih baik demi juara playoff.

“Saya dinamis dan mencari cara untuk menjadi lebih baik di pertandingan berikutnya. Cukup keren mendapatkan mahkota Divisi,” kata James.

Pebasket berusia 33 itu menganggap yang terpenting Cavaliers memastikan tempat di playoff. Dia berharap dapat mempersiapkan diri sebaik mungkin setelah musim reguler berakhir.

“Paling penting kami berada di playoff. Sepanjang musim kami kerap mendapat cedera. Kami akan memulai playoff akhir pekan ini dan mulai bersiap,” ujar pemain Cavaliers sejak 2014 itu.

Selama pertandingan, mantan pebasket Miami Heat itu menjadi motor serangan dengan 26 poin, 6 rebound, dan 11 assist. Pelatih Knicks Jeff Hornacek mengaku James sangat merepotkan para pemainnya.

“Mereka adalah tim yang sangat hebat. LeBron sangat merepotkan pemain saya dan mustahil dihadapi sendirian,” kata Hornacek.

Meski kalah, pelatih berusia 54 tahun itu bersyukur pemainnya sanggup mengimbangi permainan Cavaliers. ”Pemain saya tidak menyerah, jadi sangat bagus,” ujar mantan pelatih Phoenix Suns itu.

Editor: Abdul Haris